【十鬼の絆】〜旋律唄〜

第三十話 ページ33

雪奈side

千歳｢ふぃ〜・・・食った食った！腹いっぱいになるまで食ったのなんて、久しぶりだぜ！｣

夕飯を食べ終えた千歳は、お腹を押さえながら満足そうに息をつく

千岳｢ったく、みっともない奴だな。まるで、まともな物を食ってないみたいじゃないか｣
千歳｢【みたい】じゃなくて、食ってねえんだよ。国許で色々あって、田畑から百姓が逃げ出しちまってさ。どこの田んぼも畑も、荒れ放題｣

食事を終え、箸に膳の上に置いた後、千耶が尋ねてくる

千耶｢絢華はどうした？夕餉にはここに来ると聞いていたが｣
雪奈｢確か、仕事があると言って私たちより先に夕餉を済ませましたよ｣

千耶が絢華のことを聞いてくるなんて不思議だと思った

千耶｢そうか・・・明日、ここを出ていく前にかの者に手合わせを申し込もうと考えていたが・・・｣

やはり、手合わせが目的だったか

千耶｢それにしても、四国の鬼とやらは、まだ来ぬようだな｣

小さく呟くと千歳はそれに反応する

千歳｢そうだな、何かあったのか？途中で道に迷ったとか｣
秦｢皆が皆、あなたのように間抜けなわけではありませんよ。十鬼衆を馬鹿にしないでいただきたい｣

秦さんは千歳を小馬鹿にしたように言う

千歳｢何だよその言い方！まるで俺に喧嘩を売ってるみてえじゃねえか｣
秦｢そう聞こえましたか？そんなつもりは全くありませんよ。あなたの一族の勇猛さは聞き及んでいますが・・・人材不足に関しては、いかんともしがたいようですね｣
千歳｢・・・ちょっと待て。俺のことだけならいいんだが、一族のことまで馬鹿にされたら、黙ってられねえぜ！｣

千歳は秦さんを睨みつけるが、間に千耶が入ってくる

千耶｢頭を冷やせ。馬鹿にされるのはそうやって、すぐにかっとなるからだ｣
千歳｢お前も馬鹿って言うのか！？｣
千耶｢すまない。最初は、馬鹿ではなく間抜け呼ばわりだったな｣

千耶も千歳を馬鹿にするように言う
するとそれを聞いていた千岳さんは呆れたように口を開いた

千岳｢・・・千耶、秦。千歳をからかって遊ぶのもその辺にしておけ｣
秦｢おや、からかうとは人聞きの悪い。私は純粋に、千歳の一族の将来を憂えているだけですが｣

秦さんは口角を上げて笑う
どれだけ意地の悪い人なのやら
絢華が秦さんを苦手とする理由が分かったような気がした

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