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「……昼間、話したよな。Aは侍としての人生に、未練があるんじゃないのか」
「ああ。私は、まだ侍でありたいと思ってる」
「なら、迷う必要はねぇじゃねぇか」
その通りだ。迷う必要はない。寧ろ、喜んで頷くべき場面ではないか。剣術修行の旅といえば聞こえは良いが、実際はただの宿無しの浪人だ。そんな氏も素性も不明な女を、自分の家に招き入れた。食事も寝床も用意してくれた。その一宿一飯の恩義を決して忘れてはいけない。いけないのだけれど。
「でも、私はオマエ達みたいに、もう純粋な気持ちで侍になりたいとは思えない。ここに来るまで色々あったからな。幕府に仕えるのは、ごめんだ」
「違う。幕府じゃねェ、近藤さんにために戦うんだよ。俺一人だけが武士になれたって駄目なんだ。あの人がいなけりゃ、意味がねぇ」
「……それでも、世間から見れば幕府直属の組織の一員だ」
「オマエは、世間体なんかのために夢を諦めるのか」
ぐさり。その言葉は、Aの胸に深々と突き刺さった。言葉に詰まるAに、追い打ちを掛けるようにして、土方が捲し立てる。
「永倉が言うには、松平っつー幕臣は江戸に平和を取り戻すために力を貸して欲しい、と話してたそうだ。いくら幕府が腐ってても、その幕臣なら信用しても良いかもしれねェ」
「それは、そうかもしれねぇけど……」
「だろ？物事は考え方次第だ」
「そう、だな」
それでも、まだ歯切れの悪い返事をするAに土方は観念したように大きな溜息をつく。その顔色に、やや落胆や失望の色が混ざっているのが見て取れた。腑抜けだと思われたかもしれない。
だが、近藤や土方の「武士」に対する純粋な憧れを見ていると、きつく胸が締め付けられるような心地になる。その綺麗な志がポキリと折れてしまう瞬間を、Aは見たくないのだ。憧れや未来に対する希望よりも、諦めに近い現実的な考えは、そう簡単に覆すことは出来ない。
これ以上何を言っても意味がないと、土方は察したのだろう。すっとその場で立ち上がると、たった一言だけ言い残して、近藤たちのいる部屋に戻って行った。
「俺はAとも一緒に上京出来たら良いと思ってる、か。今日はやけに素直だなアイツ」
土方の残した言葉を反芻しながら、くくっと笑いを噛み殺す。再びAが夜空を見上げると、一番に目に映ったのは、紺色の海にぽっかりと浮かんだ黄金の月。それは先程と変わらず、星々と一緒に優しく輝き続けていた。
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☆辻村春樹☆(プロフ) - ハルさん» 初めまして！コメントありがとうございました。沖田姉弟の場面もこだわって書いている部分が多いので好きになって頂けて嬉しいです。総悟は出番少なかったので徐々に増やしていけたらいいなと思ってます！これからもよろしくお願いします。 (2022年1月6日 23時) (
レス) @page35 id: 4b0a37e42a (このIDを非表示/違反報告)
ハル(プロフ) - 初めまして。沖田が姉上とデェトと言うところが可愛すぎます……。あと文章がめちゃくちゃ好きです。とても引き込まれます。ミツバの印象のシーンなんてもう感動いたしました！これからも応援しています！ (2022年1月6日 22時) (レス) @page14 id: 2a42df9825 (このIDを非表示/違反報告)
☆辻村春樹☆(プロフ) - いくまさん» わ、嬉しい！ありがとうございます！！需要ないよな、と落ち込んでましたが、おかげでこれからも書き続けられます、更新頑張ります！！（嬉し泣きしそうです…） (2021年12月13日 18時) (レス) id: 4b0a37e42a (このIDを非表示/違反報告)
いくま(プロフ) - 新作ドタイプです…陰ながら全力で応援させて頂きますね、、！更新頑張って下さい！ (2021年12月13日 17時) (レス) id: de9f3ec973 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：☆辻村春樹☆ | 作成日時：2021年12月12日 20時
