【銀魂】こんにちは、お巡りさん3

八十 ページ15

.


放り込まれるように自室に戻る。




「少しは頭冷やしたらどうですかぃ」




荒々しく腕を払い、沖田は部屋から出ていく。
涙が滝のように流れ、松平に言い返しにいく気力すら蝕われていた。
顔も感情もぐちゃぐちゃになってしまっている。




「…入るぞ」




控えめな低い声が聞こえて、身体をゆっくりと起こす。
瞼が熱くなっていて、入ってきた影がぼやけて見える。




「無理矢理立たなくていい」




土方は優しくAを布団に寝かせる。
そして、側で胡座をかいた。
気まずそうに俯いている。




「…すまなかった」




男は開口一番謝罪を述べた。
驚いて濡れた目で見れば、土方は眉を下げた。



「お前が千影に会いに行った日。






あいつに退職願を貰ったんだ」




帰り際、土方達とすれ違ったことを思い出す。
お疲れ様です、と端的な会話しかしなかったものの、二人共少しだけ暗い顔をしていたのが気になっていた。
恐らく、あの時にはもう千影の行く末の話は為されていたのだ。



「黙っていたのは、千影の意志だ。


もし、Aに相談したら、馬鹿みてぇにいつまでも帰りを待っているだろうからってさ」



「…待ちますよ、そりゃ。大事な同期…相棒ですから」




横たわりながら、空っぽになった千影の机が目に入る。



『A〜。クッキー買ったんだけど食べない？』



机上に勉強道具よりも多いお菓子を広げて、楽しそうに笑う彼女が目に浮かぶ。

もうそんな生活は来ないのだ。
二人にしては狭いすぎると愚痴っていたこの部屋も、今のA一人には広すぎるくらいだ。




「言ってたぜ。Aには申し訳ないことをしたってな」




涙が滲んでいく。



(きっと一番辛くて、悩んでいたのは千影なのに。




気づいてあげられなくてごめん)



枕の上に引いたタオルはもう意味を成していないほどに、水分を含んでしまっていて。
不意に長い指がAの頰に触れる。



「自分を責めんな。千影もそれを望んじゃいない」




また行こうと約束した買い物も、旅行も、


彼女の運転で見廻る巡回も、


くだらないお喋りも、



『もし、その時が来たら、私に手伝えることが言ってよ。




私はAの一番の味方だよ』




(その時が来る前にいなくならないでよ、馬鹿)




まだ千影としたいことは山程あったのに、




「隣にいることが当たり前だと思ってたのに、何でなのよう…！！」




これほどに現実が夢であって欲しいと願う日はなかった。


.

八十壱→←七十九

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す