【銀魂】こんにちは、お巡りさん3

七十九 ページ14

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Aは立ち上がり、松平に食ってかかった。





「貴方は千影の何を知ってるんですか！！！





彼女なりに努力してたことも、悩んでいたことも、





何も……何も、知らない癖に！！！」




「A！落ち着け！！」




慌てて三人でAを床に押さえつける。
わざと煽るような発言をした松平は踏ん反り返り、旨そうに煙草の煙を吐いている。

覆い被さる男達の下で、女はまた襲い掛かろうと言わんばかりに松平を睨んでいる。




「総悟」




その一声に、沖田はAをひょいと抱え上げる。
案の定彼女は暴れるも、彼はどこ吹く風だ。
そのまま扉を閉め、彼女を自室へと連れて行く。



「沖田さん！離して下さい！私は、まだ話が」




「へぇへぇ。俺が聞いてやっから」




騒ぐ声は次第に小さくなる。
土方はほっとしたように溜息を一つ溢した。




「今からだぞ。大変なのは」




松平はまた煙草に火をつける。
そして溜息と一緒に煙を吐く。



「とっつぁん。Aであんなこと言わなくても」




「本当のことを言って何が悪いんだあ」




真選組に入隊希望を出してきた女達は数知れない。
腕の立つ者、頭脳明晰な者、秀でた才能を持つ者は多くいた。
その中で選ばれたのが、Aと千影。

彼女達は特別剣術に優れている訳でもなく、頭が良い訳ではない。
真選組という組織に入れるにあたり、真選組の礼儀や規律を染み付かせるには、発展途上なくらいがちょうどよかった。




「家柄ってのは意外と大事なもんだな」




そこで試験的に導入されたのが、家庭環境である。



「とっつぁん…お言葉ですが、家柄はあまり関係ないかと」




「まあ、いい検討材料にはなったが」




「千影は残念だったが…





彼女は良い人材だった。辞めるには惜しかったな」




土方はそうぽつりと呟いた。

Aに比べ考えは幼く、少々生意気と言っても過言ではない小娘だった。
しかし、Aと切磋琢磨し、彼女はみるみる才覚を見せていた。
間違いなく、Aと共に今の真選組に必要な存在になっていた。

そして、Aにとって、ここにいる誰よりも大切な存在だったのだ。




「トシ。Aの所に行ってやれ」




俯く男に命令を下す。
彼は珍しく素直に応じ、部屋を出ていく。




「…なるほど。俺が暫く来ないうちに、そういう進展もあっているなんてな」




「とっつぁん。





千影やAが変化するように、俺達にも多少の変化があるんだよ」



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