太宰さんの彼女 3【文スト】 (ページ11)

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百十噺ページ11

視点なし

戦場の扉を抜けて進んだ先は、広大で天井の高い舞踏室(ボールルーム)になっていた

その気になれば百組のペアがバロック・ダンスを踊れそうな大広間だ

三階ほどの高さの天井から、朽ちたシャンデリアが斜めに垂れ下がっている

部屋の両側には、金刺繍の入った深紅のカーテンが垂れ下がっている

カーテンは至る所でほつれ、破け、かつての栄華を怨嗟するように部屋を暗く引き立てていた

広間の奥に二つ、手前に二つ、樫の扉が設えられていた

部屋の中央まで歩いた時、織田の背後から声がした

｢一粒の麦、もし地に落ちて死なずばただ一つにてあらん。死なば･･･｣

即座に両方の銃を抜いて、振り返りつつ声のほうに構えた

その男はそこに居た

銀髪に銀衣、端整な顔の亡霊

銃を構えたまま、言葉を引き継いだ

織田｢──死なば多くの実を結ぶべし｣

幽霊は目を細めて笑った

｢"ヨハネ伝"第十二章二十四節。

見かけによらず博識だな、サクノスケ｣

樫の扉を前にジイドは立っていた

罠もなく、部下もなく、構えもない

織田の標準はぴたりと敵の眉間に据えられている

ほんの少し人差し指に力を込めれば、弾丸が狙った場所に突き刺さるだろう

薄笑いを浮かべるその男の額、そのど真ん中に

ジイド｢ご足労、感謝するよ｣

織田は狙いをつけて拳銃を撃った