白丁花の花束を君へ(後)

喧々囂々(けんけんごうごう) ページ26

宿舎より先に担ぎ込まれたのは銭湯で。
え、なんで、なんで、と思っている間にあっという間にすっぽんぽん。

もう大丈夫だから、と言うけど、歩きづらいタイルの床が滑るからと両脇を支えられて湯船へ。
暖かい湯に肩まで浸かって、５人ほどで俺の全身を揉む。
ありがたいけど、でも、大きな高校生が集まってもぞもぞしてるのって、ちょっと、いや、かなり異様な光景でしょ。

「…あ、ちょっと楽になってきた…かも？」

おお、良かったー、とみんなで笑って。

……あれ、なんか大事なこと…

「あれ！？Aさんは！？」
「男湯にいるわけねーじゃん」
「え？じゃ女湯に…？」
「スケベか！」
「たぶんまだ体育館から俺らの泊まってる宿に移動してる最中だよ」

さっき、宿舎の住所教えたから、とリベロが言い終わるのを待たずにざばーっと立ち上がる。

「うわ、何、急に…」
「俺、何にも言わずにAさん置いてきちゃった！早く行ってあげなきゃ」
「いや、慌てんなって。また痙攣おこしたら大変だし！」
「それに、Aは…そんなに早く来れないっしょ…」

言いづらそうに誰かが呟くけど、そんなの関係ない。
きっと、不安な思いをしている彼女に早く元気な姿を届けたくて。

「じゃ、俺もう行くから」

みんなに、ありがとう、と言って慌ただしく湯船を出て脱衣所へ。
あっ！でも！忘れてた！とまたガラリと脱衣所からの引き戸を開けて、男湯に引き返した。

「え、祐希どうした？」
「もっかい綺麗に身体洗う！」
「何それ？ヤル気満々！？」
「ちょ、変なこと言わんで！そういう訳じゃないから！汗で汚いまま会いたくないだけだから！」

さっき俺らが洗ってやったじゃん、とやーやー文句を言う奴らを尻目に備え付けのジャンプーボトルをプッシュした。







汗の引いた身体をＴシャツとハーフパンツに包んで、宿舎の玄関ロビーでAさんを待つ。

ヤル気満々、なんて変なこと言われたから、妙に火照った身体を脱衣所の扇風機で乾かしてから、服を着た。
玄関ロビーは少し涼しくて、ジャージの上着を羽織った。


しばらく待つと、自動ドアの開く音がして、Aさんが現れた。
開口一番、大丈夫？と不安げに眉を寄せて。

「ん、もう平気」
「うそ、だって、石川くん、倒れたし…」
「なんか、痙攣？しただけだから…もう治ったし」

そう言って笑っても、彼女の表情は全然晴れてくれなくて。
それどころかAさんは、今にも泣きそうな顔で、ごめん、と呟いた。

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