江戸川乱歩に懐かれた【江戸川乱歩】

ネコと勘違い ページ20

冷や汗がポタリと垂れた。
吐き気がする時とはまた別の、生と死の狭間に立った時の恐怖から。





一歩でも踏み外せば私は真っ逆さまに暗闇へと落ちるだろう。そこからは永遠に這い上がれず、乱歩さんとも･････





｢手前が･･･俺の部下を殺ったんだろ？｣






男は怒りをあらわにして私のネコ耳を銃の先で弾いた。
ﾋﾞｸﾝｯと震える耳。




死ぬ、のかもしれない。





『私は、殺してません。貴方がどこのどなたか存じませんが、私は貴方を知らないし、貴方の部下とも面識がございません』





逆鱗に触れないように。





｢じャあ、そのネコ耳はなンだよ？｣





男が私の正面に回った。
相変わらず頭には黒光りする物体が当てられているが、やっと男の姿を認識できた。



黒帽子に黒い外套。橙色の髪の毛は森の隙間から差し込む光に照らされ、怒りを宿す瞳は青空よりも深い色だった。





｢殺された部下が、最後に無線で言ッた。"ネコ"ってな｣





ネコ･････




それならば私は犯人に思われてもおかしくない･･･か。





『違います！貴方なら分かるんじゃないんですか！？私から血の匂いがしない事くらい！』






銃を扱える。部下が殺されたと思っているなら真っ先に私を殺そうとするはず。それなのに、私をここまで生かすのはそれなりの理由があるはずなんだ。



だって、




『私は、貴方のような強い人の部下を殺せるほど力はありません。貴方なら既にその結論に辿り着いているはずです』





私に向けられた銃口が微かに震えている。





｢アイツは、新入りだったンだ･･･｣





それは見た事がある眼だった。




いつの日か、両親に向けられた______






『これでおあいこです。私も貴方を疑えない』





私は湿るお尻を払いながら立ち上がった。


こんな悲しそうな眼をするんだもの。
とてもじゃないけど、部下を殺せるとは思えない。




銃を下ろした彼が私に頭を下げる。





｢すまなかった。何かのせいにしたかッたんだ。部下を救えなかったこと、自分の弱さを｣




気持ち、小さく背を丸める彼に私はガチガチに固まっていた肩を解した。
よかった。彼が頭のいい人で。
怒りに任せて動いていたのなら、今頃私はあの世だ。





『いえ。あの煙草の匂いはやっぱり貴方なんですね』


｢煙草･････手前ンな事も分かんのか？｣


『ネコですから』




得意げに微笑んだら、改めて気づいたのか凄くキラキラした目で私の耳を弄り始めた。



こいつもかｯ

ネコと中原→←ネコと帽子

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す