白雪姫とサギ師

変化 ページ14

星花side

私は今、お姉ちゃんの職場でもある橘屋という茶店に来ている。

そよ姫ちゃんと六転舞蔵さんとは、店の前で別れたので、今は銀さんと新八さんと神楽ちゃんと私の4人でテーブルについている。

久しぶりに会ったお姉ちゃんは、昔とぜんぜん変わってなかった。笑顔で優しくて、周りの人からも慕われている。

あの頃の私は、お姉ちゃんに追いつこうと必死で、家を出たいと打ち明けられるまで、お姉ちゃんが苦しんでいることにも、ぜんぜん気づけなかった。

私の前では涙を見せず、いつも笑っていた(• • • • •)お姉ちゃんが、あの時だけは泣いていた。それでようやく理解できたほどだ。お姉ちゃんが今まで、無理をして笑っていた(• • • • • • • • • •)ことに。

『ごめん…。お姉ちゃんがそこまで苦しんでるなんて、知らんかった……。』

そう言うと、お姉ちゃんは星花は何も悪くないからと、暖かい体で抱きしめてくれた。

その暖かさに身を委ねて眠ってしまうと、翌朝お姉ちゃんはいなくなっていた。

夢か現実かは分からないが、去り際に「ごめん」と言い残して。

お姉ちゃんは同僚の人と何かを話しながら、厨房の方へ入っていく。

それを眺めながら、注いでもらった緑茶を口にして、お姉ちゃんが作ったおにぎりにかぶりついた。

昔、私が怒られてよくお祖母様に食事を抜かれていた時、こんな巨大なおにぎりをこっそり作って、渡してくれたんだ。

具がいっぱい入ってて、最初は強く握り過ぎなせいか、ご飯が硬くなってて。

でも、作ってくれたことが嬉しくて。

ある時急に、今まで作ってくれたおにぎりよりおいしくなったと思ったら、その当時家にいた料理人の源さんに教えてもらったと言ってた。

源さん……。お姉ちゃんが家出したのは、きっと源さんが居なくなったことも理由の一つ何だろうな。

今頃どうしてるんだろう……


すっと顔を上げると、壁に貼ってあるメニューが目に入った。

食事は夜限定か。こんな量の食事を毎回出しているのかとびっくりしたが、どうやら違ったみたいだ。当たり前か。

でも、それでもすごい。短時間で、まあ多少の仕込みはしていたにせよ、これだけの料理を作れるんだから。

それに、なによりお姉ちゃん自身が嬉しそうで、本当に良かったと思う。

こんなお姉ちゃんに、もう一度旅館に帰ってきてほしいなんて、言えるわけない。

それでも言わなくちゃならないんだ。問題を解決するには。

続く  (更新停止中) お気に入り登録で更新通知を受け取ろう

←報酬

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す