高いIQの持ち主は知っていた

謝ってほしい ページ15

「来たよ。」


上杉くんを見た瞬間、ささやくような声が響いて、女子たちが一斉にそっちを振り向いた。


泣いている子だけは、横を向いたまま顔を上げない。


若武たちは、3人でじゃれるように頭を小突き合ったり、その腕を振り払ったりしながら、自分たちの自転車のところまで歩いてきた。

とたん、女子たちの1人が言った。

「ちょっと上杉くん。」


声、キッツ。


3人は、はじめてその女子らに気づいたみたいで、ビクッとしたように足を止め、こっちを見た。


「謝ってほしいの。」

そう言いながらソイツは、泣いている子の方を見た。


「あなたのせいよ。泣いちゃったじゃないの。」


はぁ？


黒木くんは黙ったままチラリと上杉くんを見た。

脇で若武が、小声でささやく。


「おい、何したんだよ。」


上杉くんは表情も変えず、じっと女子を見つめ返した。

眼鏡の向こうの目は、涼しくて静か。


皆の間に、息づまるような沈黙が立ちこめ、しばらくして上杉くんがゆっくりと口を開く。


「どうして俺が、謝らなきゃならないわけ？」


女子は、カッとしたように上杉くんに向き直った。


「あなたが泣かせたんでしょう!?」

「勝手に泣いたんだろ。」


リンとしたその態度が、一瞬、まぶしいほどきれいに見えた。


でも、女子たちの間からは、次々と責める声が上がった。

「なによ、その言い方。」
「ひっどーい！」
「モテるからって、いい気になって。」


ガリッッと私はキャンディを粉砕する勢いで噛み砕いた。

アーヤも不安そうにしている。


それでも、上杉くんは毅然としてそこに立っていた。


その表情は落ち着いていて、なんの気負いもなく自然だった。


そんな上杉くんに気圧されて、女子たちも次第に黙り込み、あたりに気まずいムードが広がったとき、

「話に、入っていいかな。」

黒木くんが言って、上杉くんと女子たちの間に踏み出した。

「訳を聞かせてもらいたいんだけどさ。」

「必要ないっ！」


上杉くんに強く見据えられて黒木くんは、ちょっと笑った。

「上杉、お前は黙ってろよ。俺は、彼女たちに聞いてるんだからさ。」


上杉くんはムッとしたように目を光らせて横を向き、黒木くんは、そのまま女子たちの方に歩み寄った。

「誰か、話してくれないか。」


女子たちは、一瞬、顔を見合わせ、目と目で気持ちを確認しあっていたけど、やがて1人の女子が口を開いた。

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