雨上がりは知っている

＊ ページ10

俺は走った。


とにかく走った。




昔だったら十倍は早く走れることにイライラしながらも、一生懸命。



はぁはぁと息も荒くなる。




くっそ、まじでわかんねー




転校一日目にして校舎内を覚えられるわけもなく、ただひたすら同じ道に思える廊下を走る気分は最悪だった。



おっ


横を見れば階段。





確かこの下が靴箱だったきもしなくもねーしっ...！



一か八かだ。





階段を駆け足でおりて、最後の何段かを一気に飛びこえると軽やかに着地。




ふぅ、と安心して前を向くと...





そこにはやっぱり立花がいた。


☆



「立花！！」





そうお前の名前を口にしたのはこれが初めてだって気づいてる？

何度も呼びたくて呼べなかった名前。




びっくりしたように振り返った立花の顔は逆光で陰になってた。



えんぴつで塗りつぶされたようなその顔はまるで立花の心を写しているみたいで。


早くしなきゃ。



そう思えた。




だから...



「俺は...俺はお前と仲良くなりたい。」



息をのむような音。


それでも見えない表情。



「正直、お前がどう思われようが、いじめられてようが俺には関係ない。」



だってそれは人それぞれ価値観は違うから。




原がお前を嫌おうが俺はお前が好き。




だから仲良くしたい。




それが普通じゃねーの？




「はぶられるとか関係ねーよ。

別にはぶられたらお前と一緒にいればいいだろ？


そんなに弱くねーし、俺。



だから。」




大きく一歩踏み出した。



それが正しいのかはわからないけど。



「俺と友達になってくれねー？」



鼓動がうるさい。

ほんとにうざいぐらい。




でも。


それでも。



こうやってお前と一緒に入れるのがうれしくて。


答えが期待しないものでもいいやって思えた。




すると急に。



「あ...」



そうつぶやく立花。



そしてはっとしたように立花は目を見開くとぶんぶんと首を振った。





「ご、ごめん！あまりにもその...緊張した？からなのかな、のどがからからで。」




緊張...した？



首が横に傾く。



俺が緊張するのは分かるけどなんでお前が？



そう聞きたかったけど、次の立花の一言でそんな疑問はどっかにふっとんだ。





「上杉君...私、友達になりたい。

ありがとう、本当にそんなこと言ってくれて。」





そういう君の顔にやっと明かりがあたって、目が涙でいっぱいになっているのに気付いたのはまた数秒後の話だった。

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