異界都市の女神 II

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「あまり彼女を責めないでくれ。」

低い男の、スティーブンの声が投げられる。彼の赤銅は鋭く向けられていた。

「俺はアンタらの契約とやらを知らねえが、それがトンプソンのヤローと同じなら話は別だ。責めてるわけじゃねえ、今俺はアンタらを信用出来ねぇんだ。」

「....まあ、情報が少なければそうなるか。その様子だと、チェインも、クラウスも疑ってるんだろう。あと、少年も。」

「なんで僕はついでみたいになってんすか。」

レオナルドは不機嫌を露骨に顔で表現し、その顔に反応したAが噴き出した。珍しい。相当笑いのツボが浅いのか、はたまた笑い所が可笑しいのか。
スティーブンは尚も肩口で小刻みに震えるAを一瞥し、険しい顔の彼らに視線を戻した。



「ザップ、僕を担ぎ出してくれたのは君だってな。その時の僕はどうだった？」

「アンタはあの時、確かに土手っ腹に風穴開けて確実に致死量の血ィ流してました。」

「へぇ、通気性抜群だな。血凍道で塞いだはずだけど、漏れて来たのか。」

スティーブンは病衣に覆われた腹部を撫で摩る。が、凍らせた時に触れた内臓の触覚を思い出した。
ぞわりと背中を不快感が駆け上がり、青い顔をして直ぐさま手を引っ込める。
「気分が優れないの？」と、心配するA
への返事がわりに彼女の頭を撫でた。

「...もうその時にスティーブンさんの意識は無かったです。けど、Aさんが、あの、キ、キスをですね....」

何やらドギマギと恥ずかしげにレオナルドが言う。ザップは「だっからドーテー君は。 」とため息混じりに呟く。

「番頭を水ン中に突っ込んで、チューしやがったんだよ、Aは。」

とんだショーだったぜ。と、続けるザップに、今まで黙っていたクラウスが勢いよく椅子から立ち上がる。ガタン！と椅子は大きな音を鳴らしてひっくり返ってしまった。

「まさか、A殿、貴女はその時の彼に接吻をしたのか...⁉」

「そっすよ旦那。目の前でブッチューっと。」

隣のレオナルドを揶揄うザップに、クラウスは硬質な声を出した。

「ザップ、笑い事ではない。
スティーブンは、自身の血で敵諸共全てを凍らせるエスメラルダの使い手だ。
血法使いの君なら分かるだろう。
血濡れの口内に直接触れる事が如何に危険であるか。」

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