【ヒプマイ】君と。【短編集】

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「っ！！！暴力沙汰だぞっ！！」

「テメーが言うかよ」

腹を押さえながら、漸く言葉を出したかと思えばそれ。

いじ めしてるヤツらが何言ってんだか。
呆れながらため息を吐けば、みっともなく肩を揺らしてビビる男子たち。

「いいか、よく聞けよ。これは喧嘩じゃねえ。お前らがコイツをい じめてたから私が割り込んだ。いいか、1体1じゃないんだよ、1体多勢なんだよ。それが1体2でも、多勢。
いいか、一人の人間に寄ってたかって罵倒だの暴力だの。
抵抗できずに泣いて、何も言えないのはやっとできる自衛なんだよ。
お前らが何人でかかってこようが、一人で必死に耐えてる奴が、いちばん強いんだよ」

「っ…………こいつ…！！！！」

大方私の説教に腹を立てたのだろう。タイミングよく鳴ったチャイムを聞いて、走り去る間際、私の頬を殴って去っていくいじめっ子たち。

「はぁ…」

ジンジンと小さく痛む頬を撫でながら、後ろで蹲っていた男子生徒に振り向く。

「ぁ……えと…」

砂と涙で汚れた顔を手で拭ってやれば、少し怯えながらも、されるがままの彼。

「ん。顔に怪我はなさそうだね」

「ぁ、りがとう…Aちゃん…」

小さく私の制服の裾を掴んだ彼は、私をそう呼ぶ。

「？」

「あ！えと、えと、僕、その、昔隣だった…」

知り合いか？と首を傾げれば、わたわたしながらそう告げる彼に、今朝の夢を思い出した。

「十四、！？」

「う、うん」

驚いた私を不安そうに見上げる彼は、幼い頃の可愛らしい容姿とは全く違っていて。

「な、なんだ…十四か…」

なにがなんだかわからないまま、どうしてか分からない安心感に、ため息を零す。

「あ、あのね、Aちゃん」

そんな私を他所に、少しモジモジして、私の手を取り。

「あのね、僕、えっと…Aちゃんを、守れるように、努力する、ね」

「うん？」

いきなり何を言い出すかと思いきや。

「た、大切なものは守らないとでしょ、？」

「ふふっ、なら、あたしも十四のこと守ってやんなきゃな」

パタパタする十四が可愛くて、笑みを零せば、顔を真っ赤にしてもうっ、！なんて怒ってみせる。

大丈夫。

十四のことはあたしが守るから。

………

わけわかめ。

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