【文スト】私の日記[リクエスト制短編集]

続き ページ11

机に突っ伏して眠っているAを視界の端に捉え、予想通りになったとため息をついた。
こんな状況になるのは何回目だろうか。少ない回数ではない。そしてその度に自分が家まで送っていくのだ。しかも本人はそのときの事が記憶には無くて、自分の足でちゃんと帰っているのだと思い込んでいるのでたちが悪い。


「……本当に手間がかかる部下だ」


不意に呟いた言葉に、自嘲する。
この状況になるのを回避するのは簡単なのだ。彼女が酒を早く飲み進めるのを止めればいいだけの話だし、酔う前にここを出るという手段もある。それに、わざわざ送り届けなくてもそのまま置き去りにするという選択肢さえあるのだ。

それを、しないのは……


「あ、お客さん。いつもありがとうございます」

「別に構わないさ。ただ部下の面倒をみているだけだからね」


言いながら椅子に掛けておいたコートをAにかける。かなり深い眠りについているらしく、それくらいの刺激では起きなかった。
そう、部下。自分は部下の世話をしているだけなのだ。
そう自分に言い聞かせ、何時ものようにAを背負い外へと向かう。


「ありがとうございました」


そんな言葉を背中で聞きながら、鈴の音を響かせ、ドアを開いた。
冷たい空気が火照った体に丁度良い。路地裏は光が少なく、星がよく見えた。青白く光る月に雲がかかり、その光を鈍くする。途端に闇が深くなり、降り積もった雪が浮き出てくるようで不気味だと感じた。
背中に温もりと重さを感じながら、その中を歩いていく。未だ起きる気配は無いので、今回も気づかれぬまま送れるだろう。


満足感を得られる時間は直ぐに過ぎる。
マンションの3階、ある部屋の前で立ち止まった。最初に酔っぱらっていた本人から聞いたAの家だ。
今日も今日とて鍵は開いていて、防犯意識が薄いと扉を開けた。廊下を通り、寝室へと進む。
名残惜しく思いながら、ベッドに寝かせる。そう普段と同じ行動をして、寝顔を覗きこんだ。

普段とは違う、気の緩んだ無防備な顔。これを見ていると時間を忘れてしまうのが悪い癖だった。

このまま居ると起こしてしまうと考えて、目を逸らす。
ベッドに散らばった髪が目についた。これぐらいは許されるだろうとその黒い髪を掬い上げ、口元に持っていく。
甘い香りが鼻をついた。


「……もし君が起きていたら、どんな反応をしたのだろうね」


目をふせ、寂しげにそう言ったのだった

10分前　江戸川乱歩→←伝えられない思い　太宰 治

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