【名探偵コナン】２１ｇは重すぎる【赤井秀一】

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糸川は揺れる地面の中、二階から四階へ駆け上がった。

崩れかけた中央処理施設に飛び込むと、カウントダウンを続ける爆弾は一分を切っていた。よかった、間に合った。


赤井を突っ込んだ場所は、緊急避難室。火災や地震の際に備蓄品を入れておく、一番頑丈に作られた室内だ。

施錠は最終段階のレベル５状態。このレベルでは施錠は内側からではなく外側からしかできないようになっている。爆弾を設置してくれた犯人がレベル５まで上げてくれて置いたのだから、嫌味としか言えないが、彼が生き残る最後の手段を使えたのだ。感謝せねばならないだろう。

最終施錠ができるのは、この中央処理施設。壁に設置された隠し戸の中に眠っているハンドルを回し、ボタンを押すと完了できる。

糸川は飛びつくように隠し戸の１１桁暗証番号を打ち込み、ハンドルを回してボタンを叩いた。

保護完了の音声が流れ、糸川がホッとしたのも束の間。

背後から聞こえたのは、死の宣告。無慈悲な電子音。地鳴りに似た轟音。揺れる床。崩れる天井。

鼻を突く、土埃。


糸川はその場に蹲った。もらった靴を逃すまいと、膝を抱えて。





　
刹那、地響きと共に、中央処理施設は粉々に粉砕され、崩れ、潰れた。


最終爆発は、その二機にて終了した。

爆発を終えた瓦礫の下から聞こえたのは、彼女のインカムから流れる、静寂の中に稲妻が突き刺さるような、引きつった絶叫だった。




　
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照明がぱっとついた。目が慣れるまでに時間は要らない。赤井の目は訓練でそういったことに慣らされているのだ。

だが、見たくない光景だった。目の前に広がるのは、仲間の裏切りでもなく、それは救済の証。

所狭しと並べられた、緊急物資。簡易毛布に携帯食料、水分。

心臓に氷水をかけられたように、固まる。喉が引き攣り、呼吸が苦しい。Aは、どこに？

まるで問いへ答えるように、地面が大きく揺れた。地鳴りと共に、赤井も一緒に部屋の隅から隅へ一直線に転がる。

揺れが静かになった時、頭上に設置されたマイクから流れてきたのは、静かな水滴の音だった。

ぴたん、ぴたん、ぴたん。

誤作動か何かで処理施設から繋がった放送が、水滴の音だけを静かに、ただ静寂を際立たせ、赤井の精神を蝕むように、一滴一滴、流れ続けた。


ぴたん、ぴたん、ぴたん。


赤井は思う。

あの部屋に、水はあっただろうか。

ではこの水滴は……。


　
ぴたん、ぴたん、ぴたん。

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