枯れるまで、愛を【短編集】

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目を覚ますと、男はまだ眠っていた。


まだ日が昇り始めたとき。ほんの少し顔を出した陽の光を受けて男の顔が浮かび上がる。


人間の姿になり、そうっと、また好奇心で手を伸ばした。途端、ピクリと眉が動いて手を掴まれる。


「…っ！誰だァ…」


低い声に思わず肩を揺らすと、男は私の姿を見て拍子抜けしたらしい。


「なんだァお前」


「お前が怪我をしていたから、助けてやった」


私の言葉に男はハッと、傷を受けていた腹を見た。完全に傷が塞がっているのを見て、男大きく目を見開いてから私を見つめた。





「お前…人間かァ？」





その瞳には"疑い"の色が現れている。鬼殺隊員は人間と鬼とをすぐに見分ける事ができる。それ故、鬼ではないが人でもない私の事を勘繰っているのだろう。


「人間だ、私はAと言う。…時にお前、助けて貰ってその態度はなんだ」


私をじっと見極めるように見つめていた男だったが、なんとか納得したらしく、息を吐いた。



「…ありがとよォ。俺は不死川実弥だ」


「さねみ…、そうか。実弥、よろしく」



実弥はそう言うなりよっ、と立ち上がろうとしたが、腹部に激痛が走ってまた腰を下ろした。


「ってェ…」


「動いては駄目だ。傷は塞がったが完治はしていない。1週間程薬を飲まなくては」


「はァ？…俺はそんなに悠長に療養してる暇はねェんだ」


「…馬鹿者！致命傷なんだぞ！」


突然出した大声には実弥は驚いたらしく、黙り込んだ。




「私が必ず1週間で治してやる。だからここに居るんだ」




黒曜石の様な男の瞳を真っ直ぐに見つめる。すると男は私の強い意志に押されたらしく木に身体を預けた。


「わァったよ。お前を信じる」


諦めたように呟いた実弥に、私は小さく微笑んだ。

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