表裏一体 第四章 (文スト)

たえまなく過去へ押し戻されながら　二 ページ14

(続)
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「敵が直ぐ近くに居るんだ・・・！谷崎さん、危険です！」


『谷崎さん、待って下さい！』





優花や敦が何とか人混みを掻き分けて、谷崎に呼びかける。


だが彼には届いていないらしく、止まる気配は無い。





「何処だ！くそッ、ナオミを返せ！」


「谷崎さん！」


『ッ・・・駄目だ・・・』





______そんなに慌てたら、見つかるものも見つからない。


優花は頭の中で、無意識に今の谷崎と昔の自分を重ね、思い出していた。


どれだけ探しても捜しても、見つからない届かない。


何で、どうして。


そんな��あの時��の焦燥と______絶望を。





『っ・・・あ〜、違う！』





過去は過去、今は今。


あの一件は、もう終わったのだ。


彼女は自身にそう云い聞かせる様に、頰を両手で叩いた。





「優花ちゃん、大丈夫・・・？」





隣で同じく谷崎を追いかけていた敦は、それを見て声をかける。


それに『大丈夫』と優花は笑い、前を走る谷崎に目をやった。





『谷崎さん！一旦落ち着いて______ゲッ』





普段の顔からは想像できない、鬼の形相で妹を捜す谷崎を先頭に、敦と優花は走り続ける。


だがその時、優花は��ある者��が見えた瞬間、嫌そうな顔をした。


それは・・・��白衣を着た男��。


男は何かを探しているのか、アタッシュケースを持って右往左往している。





「退けッ！」





そこへ谷崎が彼を突き飛ばした。


それを見た優花は、『あ''っ』と声が出そうになるのを抑え、敦と共に駆けつける。





「痛たた・・・」


「大丈夫ですか」


『怪我は・・・良かった。無さそうですね』





それと同時に、谷崎が立ち止まる。


視線の先には、赤毛を御下げにした少女。


昨日来た、組合の一員だった。





「見付けたッ！」





再び走り出した谷崎は、彼女に手を伸ばす。


あと少しで、背後に手が届く______一歩前だった。





「遊びましょ☆」





無邪気さと、どこか不気味さのある笑みで、彼女は振り向く。


その瞬間、景色が_______一変した。


道のど真ん中に居た筈なのに、辺りには人形や風船、その他可愛らしいもので溢れている。


谷崎と敦と優花含め、巻き込まれた一般人全員が、その光景に目を見張った。





「ようこそ、アンの部屋へ」





その中で、この騒ぎの張本人が姿を現した。

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