夜はまだ明けない 【冨岡義勇】

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皆が待っていた広い中庭へとAが着いたあと、すぐに始まった神前式を模した儀は、お館様の前で義勇とAが杯を交わして誓いの言葉を述べる、というものだった。

大勢の人の前で義勇が誓いの言葉を述べた時には、「冨岡ってあんなに長く喋れたんだな」という声がどこからか聞こえてきて、Aも周りと一緒になって思わず笑ってしまった。

「皆さん、それぞれ忙しい方たちばかりなのに…ありがとうございます」

無事に儀を終えAが嬉しそうにそう言って頭を下げると、周りから聞こえてくるのは「本当におめでとう」の声。

「義勇さん、どうしましょう。私…こんなに幸せでいいのでしょうか」

涙を流しながらそう言うAに、優しい表情を浮かべながら無言でAの背を撫でた義勇に、今度は「おい、あの冨岡が笑ってる…」との声が聞こえてきて、やっぱりAは可笑しくて笑ってしまう。

「…俺だって、喋るし笑うこともある」
「ふふ。…とくに、好きなことなら饒舌にお話されますよね」
「…んー、残念ながら、俺たち冨岡の好きなものすら知らねぇなぁ」

気の抜けた天元の声に周りの者皆がうなづくので、Aがそれに答えるように「義勇さんのお好きなものは、鮭大根と、あとは…」と言ったきり残念ながら言葉を途切らせるのを見て、代わりに義勇が口を開く。

「Aだ」
「え、」
「Aのことなら、誰よりも語れる自信がある」

真面目な表情でそう言ってのけた義勇に、Aは恥ずかしそうに顔を俯かせて、周りの者はそれをはやし立てるように声をあげる。

「いやぁ、お熱いね〜」
「…さすが新婚さん」
「素敵！私も早く、素敵な旦那さまを見つけたい…！」

結局そのまま、その場にいた者たちにAと義勇が明日行くはずだった任務が振り分けられて、なんと明日も休みを頂いたAたちは、せっかくだからと少し遠出することとなったのだった。

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