自由になりたいと思うのはいけないことですか？

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「人魚の眷属？」

なんでも花子くんと縁を結ぶきっかけにもなった
人魚の鱗を呑んだ寧々先輩を
その人魚の部下？が直々にお迎えに来たそうだ

土「あァ...なれば？」
「軽っ...」
寧「ええ〜そんなぁ止めてもらいに来たのに！！」

土「姫待遇 未経験 OK 学歴資格一切不要...
いいじゃねェか」
ギィっと椅子にもたれて面倒くさそうに
答える先生

「確かに話だけ聞くとなかなかの高待遇ですね」

寧「いいから困ってるんです！！」
土「面倒せェ〜
七番サマと源には？」

寧「言ってません
源くんはせっかく一緒に作ったドーナツ
無駄にして気まずいし」

「無駄になっちゃったんですか？」
美味しかったのに...
というか私もドーナツ一緒に作ったんだけど

寧「あ、あのちょっと、色々あってね、」
ごめんねと肩を落とす先輩
人魚の事もあるし可哀想だから
これ以上突っ込むのはやめておこう

寧「あと花子くんは...最近会えてない...」
土「...そうかい」
寧「先生っ花子くんとは
昔からの知り合いなんですよね
花子くんには昔 何があったんですか？」

土「...本人から聞きな
少なくとも七番サマはまだお前さんに
それを知られたくないと思っている
だから言わねェんだろう」

先生の言葉に更に落ち込む寧々先輩

寧「...どうして教えてくれないんだろ
やっぱり...私 信用されてないのかな...」

「寧々先輩...」

土「知られたら都合でも悪いんだろ
お前は七番サマに甘ェからなァ〜」

「土籠先生！

...寧々先輩、私はきっと
知られるのが怖いんじゃないかなって思います
自分の事を打ち明けるのって
案外勇気がいるもんなんです」

そう、だから私は今回の花子くんの気持ちは
少しわかる気がする

土「...まァ、なんにせよ
お前の好きに決めりゃアいいさ
ただ後悔だけはないようにな」

寧々先輩は何も言わずに首からぶら下げた小瓶を
暫く見つめ準備室から出ていった

「寧々先輩...」
その姿を目で追いかける

(寧々先輩なら大丈夫だとは思うけれど...
それに今回の問題は
少なからず花子くんにもあるしなぁ)

私はメインデスクの隣のカーテンへ向く

「いつか話せるといいね...
寧々先輩なら受け止めてくれると思うけど...」

それだけ言うと私も準備室から出ていった

土「...んで どうするんですか？
七番サマ」

花「...」

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