降谷さんが狂犬を飼い始めたらしい。２【降谷零/安室透】

51.白花色 ページ11

シャトーは、どこにでもいる普通の少女だった。

生まれも育ちも東都から離れた静かな田舎町。

一般家庭に生まれて、そのまますくすく育ったごく普通の子。


親の経歴にもなにも黒いところはなく、もちろんシャトー自身にもなにもない。

町のちびっ子マラソンでバカげたタイムでぶっちぎりの１位を取ってたりとか、その程度。

喧嘩っぱやくて男子にも余裕で勝ててしまうとか、ただそれだけの女の子。

多分、その時はおまわりさんに憧れてるだけの少女だったのだ。



事件が起きたのは、ある初夏の日だった。

その日、組織の下っ端がたまたまシャトーの住む街を訪れていた。

あの真っ黒組織なら日常的に行われていたような、裏切り者の粛清。

裏切り者といっても大層な構成員ではなく、組織からすれば単にミスった男を始末しに来ただけだったのだろう。


その現場を、あの子は、純粋そのものだった小さな女の子は、目撃してしまった。


人が人を殺そうとしている場面を見て動ける子供なんてそういない。

走って逃げることだけでもできたら重畳だ。

けれどその時、彼女の取った行動は異質そのものだった。


殺されかけていた男をかばった。

組織が送った下っ端に立ち向かった。

まさか自分が子供相手に不覚を取るなどとは思ってもいなかった男の虚をついて、刃物を奪って頸動脈を切った。


多分その事件のせいで、組織に目をつけられた。

組織というか、恐らくポーラーに。


はっきり言ってこの子は異様だ。

経歴は普通でも、才能は全く普通じゃない。

殺人の才能だなんておかしな話だが、それでもそうとしか言いようがない。

全く躊躇わず確実に人が死ぬところを狙ったのだ。たった９歳の少女が。

これを異様だと言わずになんというのだ。


そんな危なっかしい才能を、放っておくわけがない。


シャトーはその事件の少し後で、姿を消した。

いや、死んだのだ。記録上は。


川に流されて溺死。

どう見ても不慮の事故。

しかしそれは組織が用意したカモフラージュ。


本当の彼女はポーラーに拉致られて、組織の戦闘員として育てられた。

いきなり連れ去られ、わけもわからないまま殺しのやり方を教えられ、いつの間にかコードネームまで与えられた。


ポーラーの子だなんてただのデマだ。

平々凡々に育ってきた女の子が、愛してくれる家族と引き離されて、望んでいたことと正反対のことをやらされて。

ずっと１人で、耐えていた。



これが、あの小さな女の子の過去だ。

あの子が仮面の奥で抱え込んでいたものだ。



──俺があの日、見つけてあげられなかったものだ。

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