【夏目友人帳・成り代わり】孤独の少女 (ページ8)

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「ごめんください。ごめんください」

お客さんが来た様だか塔子さんは今は不在。

「はい」

必然的に私が出ないといけない。

その事を思いだし、急いで玄関に向かった。

「すみません。家の者は今留守で…」

【ああ、やはり】

何処かで聞いた声で、途端にゾッ。と背筋が凍る。

【帰って来たね。レイコ】

……あの時の妖怪。

その瞬間、こっちに向かって勢いよく突進してくる妖怪。

「なっ……」

友人帳を強く握りしめながら何とか避けた。

【…ジンチョウ。返せ、名前を…】

そうよね…貴女達はただ、名前を返して欲しかっただけ……。

貴女達に非はない…。

【ユウジンチョウ】

そう分かった今、返してあげたいのはやまやまだか、残念ながら返す方法なんて知らない。

【ごめんください】

違う方向から、ひたひたひた、とだんだんと素早い動きで近付いてくる妖怪。

【ユウジンチョウ】

【返せ、返せ、レイコ】

そして、左右から迫ってくる手。

逃げ道は１つしかない。

玄関に向かい靴を履きながら走る。

後ろを見ると、少し遠くで追いかけて来ている二人の妖怪。

一心不乱に走っているとずしっ。と背中に重みを感じた。

「！！」

『何処に行く気だ』

いつの間にか追い付き背中にぴとっ。と貼り付いて離れようとはしないニャンコ先生。

「ニャンコ先生！」

救世主が来た。そんな感じがした。

「参ったわね…」

思わず声に出る。

流石に逃げ回るのは体力を削ぐだけだ。と思い、そこら辺の茂みに身を潜め。

先程もっさりした妖怪が通り過ぎたのを確認する。

『人の手に負えるものか！わかっただろ。私におくれ。そうすれば、追われなくなるぞ。』

ニャンコ先生の言っている事は正しい。

でもね……。

「…ダメよ」

これは私にとってとても大切なもの。

祖母が残してくれた、たった１つの＿＿＿＿＿。

『！何故だ。人の癖にあやかしものの上に立つつもりか』

「そんなわけないでしょ」

ニャンコ先生は聞く耳を持たなかった。

『人にとってそんなもの、“そう“使う以外何の意味がある。気が変わるまでと待ってやったのに……………よこせ！！』

「勝手な…」

『寄越せ！！』