ごめん。【夏油傑】

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「あのさ、」

「なんだい？」

「私、夏油に言ってなかったことがあって」

「うん？」










ひどく穏やかな空気。

できることなら、このまま時が止まってしまえばいいのに、なんて。

柄にもなくそんなことを願った。











「私、夏油のこと好きだったんだよ」










目を伏せて、告げた。

長く長く、積もってしまった思いを。





彼はわずかに目を見開いて、どこまでも柔らかく笑って。











「奇遇だな、私もだよ」










切なげに瞳を揺らした。











「……、うん。そっか、」

「驚いたよ、まさか君がそんな風に思ってくれていたなんて」











大人びた表情に、垣間見えるどこか照れくさそうな笑顔。

夏油が笑ってくれるだけで、嬉しいはずなのに。

どうにも辛くて、虚しくて。














「……夏油、」

「うん？」

「なんで、置いていったの？」










夏油が一人で行くことを選ぶほど。

私たちは、……私は。






頼りなかった？

信用できなかった？

離れることは、寂しくなかった？








長い年月と共に、言葉にできない思いが募ってしまった。





聞きたくても聞けない。

誰に言うでもない問いだけが増えた。

いつも残るのは後悔ばかりで、何も出来なかった自責の念が溜まりに溜まって。













「……連れてはいけないだろう？」

「でも、」

「……連れては、いけなかったよ。」

「……うん、」










彼の目に、何も言えなくなった。






分かっていた。

夏油はずっと、苦しかったのだと。












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