ごめん。【夏油傑】

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子どもの悲鳴が聞こえるのに、もう体が動かない。

手が震えて、呼吸が段々と浅くなる。

……寒い。






滲む視界で思うことは、私の人生ここで終わりかってことと、あの漫画完結まで読みたかったなって後悔と、これでやっと会えるかなって、僅かな期待。







あぁでも、そうだな。

子どもだけは、助けなきゃ。

私を呼んでる。怯えてる。









「……っ、げほっ、ぅ、」










声も出ないとか、いよいよ笑えないな。

血の味がする。

痛い。苦しい。寒い。……怖い。







＿＿＿＿＿＿誰か、。









「、……五条、」









ぽつり、と口から出た名前。

ああ最悪だ。最低だ。







ごめん、。

頼りたくないのに。

そんな資格、ないのに。



　



どうにも、縋りたくなって。







刹那、後ろから聴こえた柔らかな声。










「なーに、A。…呼んだ？」

「……っ、ごじょ、！」

「うん、最強の五条悟だよー」










上機嫌に現れた、男。五条悟。

＿＿＿＿Aボロボロじゃん、ウケるね。







ウケる、なんて言いながら。

怒りの籠もったような、ひどく哀しんでいるような眼をして。











「男の子、…っ、が、」

「……ん、りょーかい」









頼りなく指を指した方をちらりと見て、私の頭を優しく撫でると、彼が目の前から消えた。

刹那、呪霊が姿を消した。

……いや、消された。







本当に一瞬の出来事。

(私が手こずった相手を、一瞬で、。)

"最強"をまざまざと見せつけられた。







いつからだろう、彼の背中をこんなにも遠く感じるようになったのは。








トン、と倒れている私の横に降り立った彼の手には、雑に抱えられた男の子。

気を失ってはいるが、目立った外傷もなく、無事のようだ。












「よかっ、た」










気が抜けた。

そう、ふっと気が抜けて。










「A？！」










珍しく驚いた表情を見せる五条を最後に、私の瞼はそっと閉じた。












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