芥川龍之介の相棒 弐

其ノ伍拾参 ページ10

Noside

敦と与謝野は、何も知らずに会話をしていた。

「元来マフィアってのは奇襲夜討が本分だ。
夜道にゃ気ィつけるんだね。
何時どこで襲ってくるか知れないよ。」

与謝野がそう敦に警告したその時……

車内にアナウンスを知らせるコールサインが流れる。

［あァ〜、こちら車掌室ゥ。誠に勝手ながらぁ？
唯今よりささやかな『物理学実験』を行いまぁす！］

驚く者が大半の中、口角を上げる者が一人。

「はじまった……」

無論、Aである。

その隣では、涙香が無表情のまま、黙ってアナウンスを聞いていた。

［題目は
『非慣性系における爆轟反応、および官能評価』
被験者はお乗りあわせの皆様！
ご協力、まァ〜っことに感謝！
では早速ですがぁ、これをお聞きくださぁ〜い！］

その言葉を合図に、爆裂音が先頭車両の方から聞こえて来る。

［今ので二、三人は死んじゃったかなぁ〜？
でも、次はこんなモンじゃありません！
皆様が月まで飛べる量の爆弾が、
先頭と最後尾の車輛に仕掛けられておりまぁ〜す！
さてさて被験者代表敦くん！
君が首を差し出さないと、乗客全員、
月どころか天国に行っちゃうぞぉ〜！］

「な……！」

「云った傍から御出ましってワケだ……！」

「ど、そうしましょう！？」

「一、大人しく捕まる。
二、疾駆する列車から乗客数十人と一緒に飛び降りて脱出。
……三」

「連中を……ぶっ飛ばす？」

与謝野はにやりと口角を上げた。

「何しろ妾らは武装探偵社だからねえ。
さて敦、手分けして爆弾を解除するよ。
妾は前、アンタは後部だ。」

「もし敵がいたら？」

「ぶっ殺せ！」



敦と分かれた与謝野は、先頭車両に急ぐ。

「(一般人も乗ってる白昼の列車に自爆紛いの脅迫。
ポートマフィアの謀にしても豪い覚悟……
否、執着だね。一体、どんな奴が──)」

ひとつ前の車輛に乗り移ったその時、与謝野の足下に檸檬が一個、転がってくる。

「！？」

次の瞬間──その檸檬が爆発する。

爆煙で曇る車内の床に、与謝野が倒れている。

「果断なる探偵社のご婦人よ、ようこそ！
そして、さようならぁ〜！」

倒れていた与謝野が、懸命に立ち上がる。

「おやおや……誰かと思えば有名人じゃないか。」

「ほう。驚きだなぁ。最近の女性は頑丈(タフ)だ。」

「男女同権の世だからねェ。
妾からすりゃ、アンタみたいな指名手配犯がこんな所にいる方が驚きだよ……梶井基次郎！」

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