やすくんと年下組 part12

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金曜日。


この光景を、恐れていた。



「なんでなん…」


マルの姿はどこにもない。


自分のなかの何かが、ぐらんぐらん揺さぶられて、少し苦しい。



マル、どうしたん？



風邪を引いたなら、「早よ治してな」の一言を言いたい。俺に言ってくれたみたいに。




部活の間もあいつが頭から離れなかった。結局、会っても会わなくてもあいつは俺の中に居座っていた。




部活終わり、部室の前でスマホを取り出して、亮のトーク画面を開いた。




『なあ。陸上部って今週なんかあるん？』



マルの連絡先を教えてと言えたら早いのに。意地っ張りな自分が、嫌になる。



学校の最寄りの駅に着いた。亮から返信が来ていた。





『強化合宿やで、5日間の。一部の部員だけ』



合宿。



誰がおるの？


あの、２年では速いほうかなって、遠慮がちながら得意げでもあった、あいつは？




『それ２年生もおる？』




これじゃ謎解きのヒントを欲しがってるみたいや。思い切って、核心に触れられない…






急に震えた携帯。亮から、着信のバイブレーション。




通話ボタンを押して耳に当てた瞬間、携帯を落としそうになった。




『章ちゃーん！足大丈夫ー？マルちゃんは元気やでーー！！』




……！



「ま、る…」


『章ちゃん、声聞きたかった！俺、月曜から合宿やったんすっかり忘れてて！この前ちゃんと耳に焼き付けとけばよかったわぁ、章ちゃんの声！』



「…もう、」




合宿忘れるてどんだけアホやねん。


だいたい、電話でも声でかすぎやねん。


そんな言葉を飲み込んで、するりと出て来たのは…



「マル、いつ、帰ってくるん…？」



情けないほど弱々しい、問いかけだった。



『え、章ちゃ…』

「さ…、っ、」


『章ちゃん…？』



「寂しいねん、あほ…！何も言わんと急にどっか行かんでよ！あほっ…マル…」



たった1週間やったのに。


うっとおしいって思ってたはずなのに。




陽だまりみたいな笑顔と、甘い甘い声と、温もりが恋しくて仕方ない。


いつだって優しくて、大好きでいてくれて、心配したりデレデレしたり感情が忙しいあいつに、気がつけば心を捕まえられていた。



アホは俺やな。離れてからしか気づけないなんて。



発車音が鳴るホームで、ぽろぽろ落ちる涙をごしごし拭った。



『電車乗らんといて、章ちゃん』


「…？なんでやねん、」


『好きな子が泣いてたら、泣き止ませたいって思うのが恋心ってもんやろ』


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