里帰り 壱 ページ24
「よかったんでしょうか？玉葉さま」
紅娘は扉の隙間から、Aを見る。普段に比べ血色がよく、うきうきと荷造りをしている。
本人はあれでいつもどおりのつもりだから不思議なものだ。
「まあ、三日だけだしね」
「そうですけど」
侍女頭は自分につかまり立ちしようとする公主を抱き上げる。
「絶対、本来の意味わかってないでしょう」
「そうね、絶対」
他の侍女たちは、Aに「おめでとう」と伝えているのだが本人はわかってないらしい。お土産買ってくると呑気な返事をしている。
玉葉妃は窓辺に立ち、外を眺める。
「まったく、可哀そうなのはあの子だわ」
ふうっと、ため息をつくが、そこに悪戯な笑みが浮かんでいる。
大量の仕事を片付けてようやく暇人になった壬氏が翡翠宮をおとずれるのは、Aの出発した翌日のことである。
帰りたい、帰りたいといっていた花街は、それほど遠い場所ではない。
後宮ひとつで町ひとつと変わらない大きさだが、それをすっぽり囲むのが王都である。
花街は宮廷の反対側にあり、高い塀と深い堀をこえれば、歩いて行ける距離にある。
隣に座る大男、李白は馬の手綱を持って鼻歌を歌っている。
木簡を渡し、話が本当だとわかったからだ。
憧れの妓女に会えるなら、そんなものなのだろうか。
「馬車で行くなど贅沢でしょうに」
「莫迦言え、あの緑青館だぞ？けちな客とおもわれたら店に入ることすらできないだろ！」
(んーまぁ、婆ちゃんならやりかねないかな)
緑青館は王都の花街の中でも老舗で、中級から最上級の妓女を取り揃えている。
その最上級の中に、Aが小姐と呼ぶものたちがいる。
妓女と言っても、一括りにしてはいけない。
身を売るものもいれば、芸を売るものもいる。
売れっ子と言われるものほど、客は多くとらない。それによって希少価値を上げるためだ。
茶を一つ飲むのに銀をいくらでも払わねばならない、夜伽などもってのほかだ。
そんな奉られた存在は、一種の偶像となり、市民の憧れとなるのである。
町娘の中には、憧れて遊郭の門をたたく者もいる。それになれるのはほんの一握りだというのに。
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泉(プロフ) - りこまるさん» 応援ありがとうございます。更新速度はこの先落ちるかと思いますが、温かく見守ってくださるとうれしいです (1月24日 21時) (
レス) id: 81a3c5614f (このIDを非表示/違反報告)
りこまる - 更新速度神ですね✨応援してます！ (1月24日 17時) (レス) id: 9a77c9521c (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：泉 | 作成日時：2024年1月22日 7時
