傾国のひとりごと 伍

　　　肆 ページ20

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＿___私には昔から人の顔の区別というものがつかなかった。



母と乳母を間違えるどころか、男女の別すらわからなかった。




父は"こんなことでは出世は望めない"と私を見限った。



だが、ただ一人叔父貴は根気強く人を体格や声で見分けること、将棋の駒に見立てて覚えることを教えてくれた。




やがて、その叔父貴の顔は"士"の駒(強いコマ)に見えるようになり、一族の中で要領が悪くとも、やはりこの人は優秀なのだとわかった。







　




「＿＿＿王手」




「私の負けですね、杯を選んでください」






.....では、





「これを」





「...薬屋、どうなんだ、その杯は。毒入りか？」





「それは秘密です、言ったら面白くないでしょう？



...さあ、もう一戦。」






「＿＿＿＿＿....」











　




＿＿＿名家の息子という立場と、将棋が得意なことが幸いした。


兵士たちをそれぞれ駒に見立ててればいい。
どうせ、私の眼には駒にしか映らないのだから。


現実の戦も、盤上の遊戯と同じ___...










"ご存じですか、羅漢どの。
緑青館という妓楼に囲碁将棋の得意な妓女がいるそうなんですよ"





"はあ...."




"どうです、今宵一勝負されてみては？"







(＿＿＿妓楼なんて行っても仕方ない、どうせ身なりだけ飾った白い碁石が並んでいるだけだろう)







"どうもその妓女、頭はよいが変わり者のようで__"



"負けなしの羅漢どのと笑わずの妓女の対決とは見ものですな"







(井の中の蛙、か)





どれだけ強いと言っても、酔漢(よっぱらい)相手に勝っているだけだろう。





そう思って、勝負をしに行った。

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