阿多妃 壱 ページ1
Aが夜中眠れず、翡翠宮を抜け出したのは本当に偶然のことだった。
明日、淑妃は後宮を去る。
なんとなく、Aは外にでてぶらぶらと歩いていた。凍えるほどではないものの、寒さはとうに冬のもので、綿入れを二枚重ねている。寝る準備は済ませていたので、化粧は落としている。髪も洗った。いつも通り、頭巾をかぶって出かけた。
あいもかわらず後宮内は、なかなか不健康な愛があふれているようで、間違って茂みや物陰をのぞかぬよう気をつけねばならなかった。
ふと、頭巾をめくって空の満月を見ると、芙蓉妃のことを思いだし、ついでだからと外壁に上ることにした。どうせなら、月見酒と決め込みたかったが、翡翠宮にはなかったのであきらめた。蝮酒が久しぶりに飲みたくなった。
ここなら誰も来ないだろう。Aは頭巾を取り、外壁の隅の煉瓦の飛び出た部分に足をかけて、うまく登っていく。
やり手婆からの
なんとかと煙は高い所へ、というが、やはり高いところは気持ちの良いものだ。
月と小さな星明りが都を照らす。向こうに見える輝く明かりは花街のものだろう。夜の街というにふさわしく、花と蜜蜂たちの語らいが始まっているに違いない。
(ここだけは花園の澱を感じないわ)
なにをするわけでなく、Aは塀のふちに座り、足をぶらぶらさせて空を見ることにした。
「先客かい？」
高くもなく、低くもない声が聞こえる。
振り返ると袴服をはいた凛々しい青年が立っていた。
いや、青年のように思えるが、それは阿多妃だった。髪をひと結びに背中に流し、肩から大きな瓢箪を下げている。
「おや」
阿多妃は目を丸め、それからにっこりと笑った。
「驚いた」
なんの話だろうとAは首を傾げ、次の瞬間、あ、と声を上げた。
そういえば、今はいつもの化粧をしていない。
幸い阿多妃はそれ以上何も言わず、塀に腰かけた。
「すみません、すぐ空きますので」
「いいや、いい。一杯付き合わないか」
さかずきを見せつけられ、Aは断る理由がみつからなかった。
普段なら玉葉妃に遠慮するところだが、後宮最後の晩酌に付き合わないほど野暮ではない。
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作者名：泉 | 作成日時：2024年1月27日 22時
