そして誰がいなくなった？【太宰治】

「過去を清算する日」 ページ13

「違っ私は……」






出てきた男はAにそう告げられたあと、誤魔化すように冷や汗をかきはじめた。
焦っている、きっと本当に太宰の父親なのだろう。





「息子が消えたわりには隈がない。
昨晩はさぞかし快眠だったのだろう」


「だから違うと」


「じゃあ何故血相を変えて私たちのもとに現れた？
津島家と私の一族はなんの関係も持っていない。
…となれば、矢張りこいつに用があったのではないか？」





Aは親指で太宰を指差すと、その男は途端に静かになった。
否定することを諦めたのだろう。
津島家は貴族の上位に上る名門一族だ。
Aの目の前にいる男は津島家の現当主である。
Aの目的は最初からこの男だったのだ。
そして化け物は更に男を問い詰める。






「津島修治、津島家次期当主の名前だ」


「な、何故その名を！」


「否、こいつにつける筈だった名前、違うか？」






男は血相を変えてAを睨み付ける。
太宰は血の気の無い顔をしながらAを見つめた。
何故その事を知っているのか？
隠してきた筈なのに……最初から全て見透かされていたと云うことか？








「津島家次期当主の津島修治。
だがその姿は世間には公表されていないが、
今日の祝宴会にて社交界デビューをする。
お前たちについては全て調べ尽くしている」



「止めろ！それ以上云うな！」


「息子が居なくなったのに今日息子を連れてくる。
これじゃあ辻褄が合わなすぎるが、こう考えれば納得がいく。
＿＿＿＿こいつとそっくりの養子を引き取った、違うか？」








探偵も吃驚の推理に太宰は目を丸くする。
遅れて到着した津島家の奥方ともう一人の子供、
＿＿太宰によく似せた少年が姿を見せた。
そう、こいつが偽物の太宰であり、これから本物になろうとしている、純粋無垢な子供なのだ。






「なっ何故この子が……この子は山に捨てた筈……」


「馬鹿ッ！口を滑らすな！」


「ほらな」


「ッ」






化け物はニヤリと白い歯を見せながら笑った。

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