fancy!spicy!!sweety!!!【下】

【最後の希望】 ページ3

ウィリー・ウォンカが悲しみの激流に飲まれていたのは、この悲惨な店内だけが理由では無かった。
それは母との約束。何年も経っているが、今尚色褪せない、大切な約束だ。



「いつか貴方がお店を開いて、チョコレートを世界にお披露目する時、ママ必ず隣に居るわ」



ずっと信じていた言葉。ずっと叶う時を待ち侘びていた夢。
きっと約束を守ってくれると、来てくれると、そう思っていたのに。
ばかばかしい夢だと自分でも思っている。それでも叶うような気がして、今日までこうして生きてこれた。それなのに。


夢も希望も多くを失った。
ヌードルはもう一度やり直せると言ってくれたが、もう立ち上がる気力も起きなくて、ぐったりと項垂れる。


眼に映るのは焼け焦げた床と、砕け散った夢の残骸。
そんな彼の視界にふわりと揺れる見知ったエプロンが入ってきて、それがアリスだとすぐに分かる。


顔を上げようにも、今の情けない顔を見せたくなくて、上げれない。
ただ黙って俯いていれば、ゆっくりと視界から光が奪われる。
頭の後ろに回された細い腕。顔に当たる優しい温もり。甘いアリスの香り。


彼女に抱きしめられているのだと気付いた時、彼の瞳に涙が浮かぶ。
子供のころ、母にぎゅっと抱きしめられた時を思い出して、より一層胸の痛みが増した。



「ありがとう、素敵な夢を見せてくれて」



彼女の一言で、頬に一筋の雫が伝う。
出来る事なら抱きしめ返したかった。彼女の顔を見たかった。
でも何の言葉すらも返せない自分が不甲斐ない。
アリスはゆっくり離れていくと、足音が遠ざかって行った。


彼女を追いかける事が出来たら。そんな考えだけが過ぎり、消える。
もう何をしたらいいのか、何をすべきなのか彼には分からなくなってしまった。


そんな時だった。
立ち去ったと思った彼女の、息を呑む音が聞こえたのは。
そしてほぼ同時に、殆ど悲鳴みたいな彼女の名を呼ぶ声が響く。



「アリス！！！」

「フィ、リックスさん……」



怯えた彼女の声の意味を理解して、乱暴に掌で涙の跡を拭った。
急いで立ち上がって振り返れば、ピンク色の後ろ姿と、彼女に詰め寄る三人の影。
その中の一人、フィクルグルーバーが顔色を真っ青にしながらアリスに駆け寄る。


これ以上、まだ希望を奪おうというのか。
彼も彼女の元へ近寄ろうとするが、スラグワースの重々しい「ウォンカくん」という声に止められてしまう。
アリスの肩が震えているのが見えて、息が苦しくなった。



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