二歳児女児は坂田銀時の娘？vol.2【銀魂】

片鱗 ページ8

―――――…



「銀さん、行っちゃいましたね。」

「あんな天パーほっとくアル。銀ちゃんがいなくたって、この名探偵神楽にかかればどんな難事件も解決ネ！」


どーんと胸を張る神楽ちゃんに僕は思わず苦笑した。


「…では、お二方を家内の最期の場所にお連れしましょう。」


「それはつまり…」

「家内の………お菊の殺された現場です。」



僕はごくりと唾を飲み込んだ。




僕たちが連れていかれた場所は、【みずの】からそう遠くない原っぱだった。


｢うひょー！ここはごっさ綺麗な場所アル！定春！｣


｢アン！｣

｢え、ちょ、神楽ちゃん！？｣

僕の制止の声は虚しくも届かず、神楽ちゃんたちは川遊びに熱中している。水野さんは微笑みをもらしているけど、僕は気が気じゃなかった。小さな小川から川魚が時々水しぶきをあげて跳びはねる。その近くには小さな石段があった。水野さんはしゃがみ込んで花束をそっとそこに置くと、静かに手を合わせる。


「ここが…」

「はい、ここにお菊が俯せで倒れていたんだそうです。そして胸元には刀で斬られた後が…」


僕も手を合わせると、チーンと小さく鼻をかんだ水野さんが素早く立ち上がった。



｢私はねぇ、犯人に復讐したいわけじゃないんだ。…ただ‥お菊がどうして殺されてしまったのか、私はそれを知りたいのです。だから、新八くん‥｣

｢…はい。｣

｢…例えあなたたちが調べた結果、そこにどんなにひどい真実があろうとも、全て私に教えてください。｣


水野さんと目があった僕は思わず言葉を失った。悲しみにも負けない強い瞳が、そこには確かに存在していたから。


｢…わかりました。｣


僕もゆるぎない意思を持って水野さんを見た。僕の返事を聞いた水野さんはゆるりと微笑むと僅かに俯く。








「……実はね、お店を畳もうと思っていてね。数日後に江戸を出るつもりです。」

「え？」



「…恥ずかしながら、私は元々朝に弱くて。よくお菊に起こしてもらっていたのを思い出します。最近は仕込みの５時を寝過ごしてしまうことが多くてね。良い機会だと。」


「………」


「…私の一日は全てお菊で成り立っていたんだ…と今更ながら思います。お菊なしの今、一人で起きることもできない……どんなに私が無力な人間だったのか、と身を持って感じるようになりました。」


「水野さん……」


「―――こんな思いをするのは、二度目でね。もう懲り懲りなんですよ。」

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