【鬼滅の刃】氷の刃【弐】

氷の呼吸 ページ2

ずきずきと、体が悲鳴を上げている。

共食いが終わっても、痛みは続いていた。恐らく、巨漢の鬼もそうだろう。

呼吸を整え、痛みから意識を逸らす。

巨漢の鬼の頸は、太かった。一太刀で斬るにはどうしたらいいか考える。


(どこかに、弱点があるはずだ)


地面を蹴って、鬼の頸元まで跳ぶ。

鬼の右手が、Aを襲った。

鬼の動作を見切ったAは刀を真下に振り下ろし、刀の遠心力でふわりと体を浮き上がらせる。

鬼の右腕を踏み台にもう一度跳躍して一気に頸に近づく。

鬼の頸に刃を通そうとするが鬼の頸は硬く、刃が通らないことが音で分かる。

(そうだ、音だ)

Aは鬼の肩に乗ったまま、何度も頸に刀を打ち込んだ。
刀がキン、キン、と金属の音を立てる。

自分の首に、血が滴るのがわかった。

いま、自分は干天の慈雨ではない技を出そうとしている。
恐らく、痛みはそのまま自分へと襲い掛かるだろう。

鬼が肩のAを振り下ろそうと何度も大きな手をAへと伸ばす。
その鬼の攻撃を避けながら、刀を振り続け、鬼の弱点を探す。

一か所、キィン、と僅かに刀の音が変わる場所があった。

「−−−−見つけた」

そう呟くと、Aは鬼の頸が最も斬りやすい場所に生える木まで跳躍し、刃を構えた。

距離はおよそ4メートル。

長く薄い刀を構えながら足に力を込める。

自分の口からは、シュゥゥゥ、と水の呼吸とは違う氷が陽光に溶けているような音が聞こえた。

『鬼を憎むな。恨むな。』

おじいちゃんの言葉を、思い出す。

刀が冷気を帯びて、パキパキと凍っていく音がする。




鬼を、人間に戻してやるのが、氷の呼吸だ。





「氷の呼吸 壱ノ型」

向かってくる鬼の元へ、一気に飛ぶ。

先ほど違う音が聞こえた場所がはっきりと見えた。

鍔ギリギリの所まで刃を調節し、鬼の頸に当てる。


「薄氷」


キィン、と氷の音がして、刃が通る。

鬼の頸は、パキパキと凍るような音をさせてからぼろぼろと崩れていった。


首からの出血が激しくなるのも気にせず、意識をもう一つの鬼に集中させる。


零余子(むかこ)は、呆然と立ち尽くしていた。

彼女の頸に、二度目の氷を纏った刃が迫る。


零余子(むかこ)は「あーあ、」とつまらなそうに呟いた。

すぐに、パキン、という澄んだ氷の音が自分の首から聞こえたのを確認してから

最後に、「やっとお父さんとお母さんに会える」と、嬉しそうな声で笑った。



風に揺れる、紫陽花の羽織が見えた。

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