【鬼滅の刃】氷の刃【弐】

鬼を憎まない剣士 ページ1

零余子(むかこ)は、苛立っていた。

彼女の血鬼術は、鬼にした人間を血の中から生み出して操り、痛みを共有させるというものだ。

それなのに、私が命を懸けて殺そうとしていた「あいつ」の大切な剣士は、眉一つ動かすことなく鬼の影達をを斬っていく。

意味が分からなかった。

鬼を憎まない剣士はいない。
鬼を憎む心がある限り、鬼の尊厳よりも自分の命を優先する。

今までの剣士の中で、鬼を斬って苦しまない者はいなかった。

なのに、よりにもよっておじいちゃんの大切なAは、鬼が痛くない斬り方をずっと続けていた。

Aの首に刀傷の跡がないのが何よりの証明だった。

残り少ない鬼の影に、指示を出す。
自分でも理解のできない苛立ちをぶつけるべく零余子(むかこ)は最後の技を繰り出そうとしていた。



木の幹を左足で蹴って、跳躍しながら影のような鬼の頸を捉え、刃を通した。

右からは鬼の拳が飛んできて、左からは噛みつこうとする鬼が口を開けてやってきている。

「水の呼吸 弐ノ型 水車」

下に刃を振り下ろし、ひらりと身をかわす。

再び後退し鬼の位置を把握する。

踏み込んで一体ずつ頸を斬る。身を捻って、もう一体の鬼の頸も落とした。

干天の慈雨を連続で使うことで、Aは鬼の頸の中でも脆い場所が分かるようになっていた。

鬼の呼吸がする場所。喉仏の下部分。
首の付け根の少し上を斬ると、ほとんど力を入れなくても刃が通る。

ただ、温かい感触はひやり、とした氷のような感触に変わっていた。


残りの鬼が十体程度にまで減った時。


赤い影の鬼が、がつがつと、お互いの肉を喰らい始めた。

瞬間、体中に激痛が走った。

(まずい、共食いをしても痛みが来る！)

斬らなきゃ、と刀を構えるが想像を絶する痛みに体は動かないままだった。

骨に歯が当たる感触がする。肉を食いちぎられる。痛い、痛い、痛い、
食われている鬼と自分が同じ音をしていた。

許容量を超えた痛みに意識を失いかけて地に膝を着こうとした時。

おじいちゃんの声が響いた。死ぬ直前、鬼殺隊で聞いた話だった。


「氷の呼吸は鬼の頸を斬る呼吸。鬼を憎むな。恨むな。鬼を、人間に戻してやるんだ。」


鬼を恨むな。おじいちゃんがいつも言っていた言葉だ。

痛みが少し和らいだと思うと、大きな拳が間髪入れず私の元へ飛んできた。

ドゴォ、と音がして地面が抉り取られる。

共食いをしていた鬼の影は、高さ5メートルほどの一体の異形に姿を変えていた。

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