コーヒー色恋。

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私が初めてあのお店をふと見つけて、

＿＿＿そのノブに手をかけてから半年がたつ。



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…あの時はなんていうか、

何の変哲もない私の人生に少し色がついたような、そんな気がした。






私が何を読もうと、何を頼もうと。

何も話しかけて来ずにそっと美味しいコーヒーを出してくれた。






…そんなマスターと1度だけ、身の上話をしたことがある。







いつもの様に本を読み終え、冷めてしまったコーヒーを飲み干そうかと手をかけた時。





マスターが突然、新しいのを持ってきて、

「少しお話聴いて貰えますか？」と微笑んだからだ。






聞くだけでいいと念を押され、
美味しそうなコーヒーにつられて聞くことにした。








たしかあれは、お孫さんの話だった。







そう、たしか名前は＿＿＿＿＿＿…、








＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿


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『で、こう書いて、しょう！ 紫耀です！』


「は、はあ……。」






……結局、今日もマスターは居なかった。


代わりに、昨日と変わらない笑みで迎えてくれた王子様のようなオーラを纏った＿＿紫耀、さん。




「今度こそ覚えて帰ってくださいね〜」と、

季節限定の時にかけるメニューボードの小さい黒板に字をわざわざ書いて見せてくれた。




・・・かなり、遠めから。




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紫耀「にしても、カウンターから出るなって変なお客さんですね。

ゾウさんにもそうなんですか？」


「…？ ぞうさん？」


紫耀「あっ、祖父のあだ名です。ここの店長の。」


「あ、あー…。そうなんですね。」






……なんでゾウさんなんですか？という疑問は置いといて。




先程からカウンターからめいっぱい体を出して、
声を張って話しかけてくれる紫耀さんの距離はかなり遠い。








＿＿何せ、ここに入って来た瞬間。


駆け寄ってくる勢いで奥からドタドタ走って来る彼に、咄嗟に「そこから出ないでください！」と声を出してしまった。






向こうからすれば変な客だと思うけど、

ピタッ！と止まった彼も彼で変だと思う。




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