【銀魂】シスコンな兄の尻拭い 5

優しい灯火でも強火すぎると恐怖を与える　二 ページ36

建物の屋根の上で神楽と星海坊主は殴り合い、轟音が鳴り響き土煙が舞う。

「嫁入り前の娘が男と同棲なんて許されると思ってるのかァァ！！」
「Aも一緒に住んでるから大丈夫アル！」
「あの男が女を二人とも手にかける輩かもしれんだろうがァ！」
「銀ちゃんはそんな勇気ないアル！それにAに手出そうとしたら私が銀ちゃんの手を破壊してやるヨ！」

　神楽たちは戦いながら銀時が何とも可哀想になる会話をしていて。
　星海坊主が転がった神楽に番傘を突き立てるが、彼女はそれを避けて星海坊主の顎を蹴って飛ばす。

「もうほっといてヨ！今までずっとほったらかしだったくせに。私がどこでどう生きるかなんて、私が自分で決めるネ！」

　星海坊主が吹き飛ばされた先で、土煙が舞い細かい瓦礫の落ちる音がする。

「よほどこの止まり木が気に入ってるらしいな。だったらなおさら去るがいい」

　土煙の中から星海坊主が姿を現し、神楽に近づく。
　彼女は鋭い目で父親を睨んでいた。

「忘れたか？我らの身体に流れる獣の血を。得物を求めてさまよう夜兎の血を……安寧に身を置いたところでどうだこの様は？我を忘れ破壊し傷つける」

　二人の戦いで周りの物は破壊され、人々が慌てて逃げていた。

「いずれお前は自分でこの止まり木を折ることになるだろう。ここが好きなら去れ。ここはお前の居場所じゃねェ。俺たちが飛んでいい空じゃねーんだよ」
「いやアル。私はそんな諦めたような生き方したくないネ」

　神楽は真っ直ぐな瞳で父を見た。

「私はここで変わるネ。ここにいれば変われる気がするネ。銀ちゃんたちと一緒にいるネ」
「銀ちゃん？あの野郎か。あんなチャランポランに何ができるってんだ」
「それに私は――護りたいもの見つけたアル」

　星海坊主はその言葉を聞いて目を見開いた。
　神楽の目には優しさと温もりが浮かんで、少し口角を上げる。

「絶対に護りたいもの……あの人が与えてくれる優しさが絶えないように、私はあの人を護りたいネ」
「……アレか」

　神楽の言っている人物が誰か分かったのか、星海坊主は眉を寄せて頭をかく。
　そんな様子の父に、神楽は疑問を抱いた。

「？パピーも思ったでしょ？あの人は綺麗で可愛くて、まだ会ったばっかりかもしれないけど、凄く優しいネ」
「ああ、そうだな。だがアレは――バケモノだ」
「……え」

　自分の大事な人から、自分の大切な人に思っても見ない言葉をかけられて、神楽は呆然と声をもらした。

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