既婚者の黒外套 ≪芥川龍之介≫

第５話　対策 ページ7

「味がしない？」
「うん。今朝から。今も、味のないはんぺんを食ってるみたい。フレンチトーストなのにな」
「元々、はんぺん自体味がしないけどね」

　託児所を併設している火影社内(関東支部)で、昼休みをリンと共に取っている時に、今朝の事を話していた。

「Aちゃん。原因は判る？」
「ストレス、かな？」
「疑問形で返されても困るよ」

　自分でも確信していないのに、断定できるはずがない。

「心因性か……。一度、精神科行ってみる？」
「却下。それより、ここいらで格安の物件──」
「『それより』？」

　彼女の声が、若干下がった。怒っている証拠だ。

「私は、物件どうこうより、Aちゃんの事が心配で言ってるの。他の病気を併発する前に、ちゃんと受診しないと大変になるんだから。Aちゃんは、もう独身じゃない。ナルト君のお姉さん代わりで、良平君のお母さんになったんだよ。もっと自分の体を大事にして。なんでも独りで背負わないで。私も力になるから。ね？」

　本当は、親友の言葉が凄く嬉しかった。だが、家庭環境。もとい、夫婦の問題は簡単に解決できない。特に、ポートマフィアと五影の下に居る忍の立場では。容易に公表できる訳でも、共闘している訳でもない。

「ありがとう、リン。改善されるまで、もう少し待つよ」

　物件の件は、先日紹介された人事部の担当者を介してもらい、事情を話し、業務後に会う約束をし、一先ず一安心した。


「『木の葉ヒルズ』は、忍専用ですので、万が一、ポートマフィアに奇襲される事を考慮して、頑丈な造りになっております」

　一見、普通のガラス窓だが、結界とあらゆる忍術や異能力を無効化にする術式が、厳重に幾重にも組み込まれている。それで、管理人は、結界師と術に長けてる者のツーマンセルだったのか。

「A姉ちゃん。こっちのクローゼットのほうが広いから、俺、隣の部屋にするってばよ」
「……もう住む気満々ですね。いかがなさいますか？」
「こちらにします」
「では、こちらの書類の注意事項をよく読んで、署名と判子をお願い致します」

　全ての手続きを終わらせ、風呂を焚き、ベッドと寝間着を準備し、夕飯を買いに行く。

「ナルト。今夜は、ファミリーレストランにしよう」
「マジで！ 今から迷うな。A姉ちゃんは、何にする？」
「お店に着いてから決めようかな」

　一番心配だった住居が決まって、安堵して、良平とナルト。２人の子供のために、明日の仕事を頑張ろうと思えた。

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