【庭/球】色恋【短編集】

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「そんじゃ行くぜよ」
「……ちょっと待って」

気づいたら引き留めていた。少し驚いた顔をした彼は新鮮だ。しかし、すぐにいつもの挑発的な笑みに戻った。







「あのさ、仁王」
「どうした？腹でも……」
「なんで私と付き合ったの？」

笑顔のまま、彼が固まったような気がした。
何となく避けてきた質問。でも、この機会に訊かなければならないと感じたのだ。彼の真意を知りたい。

目を逸らさない。気づいたら教室から人が居なくなっていた。空気を読まれたのか、偶然か──。




彼の裾を掴む指が震えた。怖い。
ぎゅ、と固く目を閉じた。何も見れなかった。









「……お前さんは、逆になんで俺と付き合ってる？」
「えっ」

目を開くと、少し困ったような笑顔の彼と目が合った。シンと静まり返った教室の中が、いつもと全く違うように感じる。鼓動が駆け出す。









「…………仁王が、告白してきたから」
「お前さんは、告白してきたらどんな奴でも付き合うんか」
「違う！…………違うよ」

何とかしたくて、彼の制服の襟を引き寄せた。──そのまま、一瞬だけ唇を合わせる。









「……A、」
「…………好き」

その時、ようやく理解した。私が冗談めいた仁王の告白に首を縦に振った理由を。
彼の顔は少し赤く見える。でも、きっと私の方が余裕のない顔をしている。









「……お前さんは、本当に」

私は愛しそうに私の頬に手を伸ばす彼に、また瞳を閉じた。





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高校生だとでも思ってください…

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