氷の国21

【作戦】3　★ ページ39

「えっと、化粧水ね。すぐ執務室に戻るからそこでゆっくり聞くわ。」

Aに、ごめんね。と手を合わせて温室を出ようとしたら、ふとまっちーが気になる一言を発した。

「自由の国から化粧水のさらなる注文を要求されているんです。ただでさえ品薄状態ですので、そこのところご決断を早急に…。」

「えっ。」

今自由の国っつった！
俺は出口へと向けていた足を止めて、まっちーの肩をがしっと掴んだ。

「なんですか。」

「自由の国が化粧水をもっとくれって言ってるの。」

「…はい。ですがこれ以上化粧水を生産するのは難しい状態です。」

自由の国…。
昌磨の結婚相手の国が、このタイミングで氷の国の化粧水を求めてる…。

「要求はどんな形できたの。書簡？」

「そうです。」

こちらに。と差し出された手紙を受け取って、その場で広げる。
半分ほど目を通し、まっちーと顔を見合わせつつさらに読み進めると…。

「やっぱり…。けっこう上から目線な内容だな。」

たくさん買ってやるから安くしろとか、理屈は分かるけどこの提示額じゃ安すぎだわ。

「自国の有益しか述べてませんので、こちらとしてはこの交渉を受けるべきか…。」

「受けて。」

「王子？」

俺が即答したものだから、まっちーが驚いている。
普通なら門前払いの案件だけど、ひょっとしたらこれを上手く利用しすれば昌磨を助けられるのでは？と微々たる希望を持ったのだ。

「交渉は眠りの国で行えるよう手配を。すぐに両国の事務次官に連絡して。」

「眠りの国でですか…。」

「話し合いはどちらの国でもない中立国でやるのが常識でしょ。眠りの国で自由の国と会談する。」

そして全部一気に解決してやる。

「何か裏がありそうですね。それも含めて執務室でゆっくり聞かせていただきます。」

そう言って、流れるような所作で踵を返すまっちー。

よーし。これから二人で作戦会議だ。
俺は頭をフル回転させながら書簡をまっちーに押し返して、意気揚々と温室を出た。






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