氷の国21

【作戦】5　☆ ページ41

「あの、昌磨さまの件はどうなったのですか？」

お茶の準備をしつつも、聞きたいことがいくつかある中で、まずは一番気になることを尋ねると、ゆづ王子が次にお皿を並べながらさらっと言った。

「うん。佳菜と眠りの国へ行くことにした。」

「佳菜子さまと、ですか。」

まるで遊びに行くように言うので一瞬意味がわからなかったけど、温室で別れ際に会談の話が出ていたので、そのことのようだ。

「色々考えた結果、会談に佳菜を同席させることにしたんだよ。」

「まぁ…。それはとても重大な公務になりそうですね…。」

これぞ正室としての役割という感じがして、思わずお茶の葉を持ったまま立ち尽くす。

「ちなみにこれ昌磨救出作戦の第一歩だから。」

ふとゆづ王子がいたずらっ子のように人差し指で自らの唇に触れる。
作戦…。佳菜子さまの会談への同席が？

一体どういう意味だろうかと想像していると、まぁ食べながら話そう。とゆづ王子が腕まくりをして手際よくサンドイッチをナイフで切り分けてくれる。

「わぁ、美味しそう…。」

断面からたっぷりの野菜とチキンが見えて、思わず眺めてしまう。

「お茶は？用意できた？」

「あ、今すぐに！」

そうだった。
首をかしげてのぞき込まれたので、慌ててポットにお湯を注ごうとしたら…。

「貸して。俺やるわ。」

片手で軽々と奪われて、あっという間に全ての準備が整ってしまった。
てきぱきと何でもすぐにこなしてしまうゆづ王子の腕を、改めて尊敬の眼差しで見つめてしまう。

「……。」

「ん？なに見てるの。」

「えと、腕の筋を…。」

「はぁ？」

素直に答えたら変な声で返事をされてしまったけど、腕まくりをしてあらわになった手首からのラインが、なんとも言えない男らしさを醸し出してるというかなんと言うか！

明らかに以前より逞しくなってるのは、見た人じゃなきゃ分からない感動だ。

「逞しいなって…。」

「ファンか。」

笑いながら突っ込まれる中、二人分のカップをテーブルまで運んでくれるその後ろを、サンドイッチのお皿を持って付いて行きながら大いに肯定する。

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