シェアハウス！ (ページ25)

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「‥ばか‥‥ばか‥ばか、ばか、ばか」

よかった。
よかった。
無事でよかった。生きててよかった。

縁起でもないけど、そう思った。それほどまでに今日の翔さんは生気が無かったから。
役者としては百点じゃね？とおれの脳内翔さんがドヤ顔したけど、倒れたらマイナス百点だよ、と言い返してやった。

「‥‥‥そんな、‥いうこと‥‥ないじゃん‥」

おれの馬鹿の連呼に目を覚ましてしまった翔さんが、困ったように笑った。

その顔を見たら、涙を堪えることなんてできなかった。

「っうぅ、うう～～っ、」
「ちょっ、潤！どした！」

自分でもありえないくらいにボロボロ涙が出てきて、嗚咽も止まらない。あたふたする翔さんが体を起こそうとしたのを見て、こっちも自分では驚くくらい早くベットに押し戻していた。

「ばっ、かじゃ、ないのっ！ねててよ！」
「や、だって泣いてる‥」
「泣いてないっ！」
「泣いてるじゃん‥」
「泣いてない！！」

涙ボロボロ流しながら、泣いてない！と言い続ける俺に、翔さんが折れてくれた。わかった、寝てるから、とベットに体を横たえて、視線はこちらを離さなかった。

「‥‥‥ごめん。」

静かな部屋は、おれの嗚咽と鼻をすする音しか聞こえてなくて、そんな空気を破ったのは、翔さんのバツの悪そうな謝罪の声だった。

「言うこと聞かずに無茶した。ごめん。」

「そんで、怖がらせたよな、ごめん。」

「心配してくれてるの、ちゃんとわかってる、‥ごめん。」

わかってる。
そう、わかってるのだ。

仕事だからと頑張る翔さんを、止めることができないのをおれらがわかってるように、
おれらが心から心配して止めてくれるのを、翔さんだってわかっている。

でも、それでも仕事だからとやらなきゃいけないこともある。‥‥多分、おれだって逆の立場ならおなじことをしただろう。

「‥今日の晩御飯は、食べるよね。」

ぐす、と鼻をすすりながらそう聞いた。

「うん。何食べさしてくれる？」

優しい顔した翔さんが、それに応じる。

無茶する人に、心配してる人がいるんだよ、ってわかってもらうだけでも、力にはなれているのかもしれない。‥っていうのは、側の人間のエゴなのかもしれない、けど。
でも、こうして頑張りすぎる人を支えるのだって、意味があるのだ。

「病人には、おかゆしか作ってやんない。」

今日の晩御飯は、頑張った翔さんのためのお粥パーティーにしてあげる。

ははは、と優しい顔をして翔さんがわらった。

fin