妄想最盛期

枯葉 ページ4

※死ネタ注意



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秋。

それは、俺の一番嫌いな季節だ。
体調管理が難しいし、花粉が飛ぶから嫌いだ。
赤や黄に色づいた景色を見るのが嫌いだ。
そして何より、それらが朽ちていく姿を見るのが嫌いだ。



冷たい風が頬を掠める。
10月6日。季節は秋。
俺は、23回目の誕生日を迎えた。


この日は、決まってすることがある。
それは、一日中、近くの公園で過ごすこと。

寒さに耐えようと厚着した子供たち。
仲睦まじく散歩する老夫婦。
最近の流行りがあーだこーだと話すJK。


全て、あの日とは違う。
それでも、10月6日は、俺が忘れてはいけない日なのだ。



******************************



それは、18回目の誕生日のことだった。


「お誕生日おめでとう！」


当時付き合っていた彼女と、この公園に来た。
どんなに寒くても、彼女と居たら、寒さなんてどうでもよかった。

彩やかに紅葉した木々が、俺の誕生を祝福してくれているように思った。


「誕生日プレゼントあげるから目瞑って！」

「え〜どうしても？」

「どうしても！」


言われるまま、俺は目を閉じた。


「──────ｯ」


ほんの数秒、触れるだけのキス。
目を開けると、頬を紅葉のように朱く染める彼女がいた。


「えへへ、お誕生日おめでとう。」
「これが私からの、最後のプレゼントだよ。」


俺は、その言葉の意味が理解できなかった。



翌日、彼女は学校に来なかった。
次の日も、その次の日も、更にその次の日も。

──おかしい、何かがおかしい。

俺の中で警鐘が鳴っていた。



彼女に連絡しようとしたが、彼女の連絡先が消えていた。
幸い、彼女の家を知っていたため向かった。

チャイムを鳴らすと、彼女のお母さんが出てきた。


「あの、Aいますか。」

「…あの子、何も言わなかったのね。」

「…それ、どういう意味ですか。」

「………10月6日、Aは他界したのよ。」


──嘘だ、そんなの嘘だ。嘘に決まっている。


「……嘘ですよね？その日、俺とあんなに楽しそうに、」


Aのお母さんは黙っていた。

その刹那、この世界から色が消えたような気がした。




続

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