泡が割れないうちに【QK】

昼下がりの感傷/マイナス ページ18

俺は麻雀が嫌いだった。
Aを遠くに連れて行ってしまったから。

もしも、彼女が麻雀を好きではなかったら。もしも、彼女と出会っていなければ。そんなたらればを考えてしまうほどに俺は参っている。


［今年も優勝おめでとうございます！］
［ありがとうございます…！］

テレビに映るのはリポーターの男性と、インタビューに受け答えをしているかつてQuizKnockの一員だったA。

「今年もAちゃんが王者かー！マジですげーわ」
「また前みたいに麻雀したいっすね」
「まぁ俺らのぼろ負けだろうけどな」

麻雀が出来るメンバーの須貝さんと伊沢、川上の三人はオフィスに集まり、プロ麻雀の世界にいるAの活躍をこうして毎回見届けている。
俺はというと、麻雀はよく分からないので遠くに座ってただ傍観しているだけだった。



彼女は俺の後輩で、大学のクイズ研究会で知り合った。クイズの腕前はそこそこだったが、ウェブメディアについて興味があるということで伊沢に声を掛けてQKのライターとして参加してもらうことになったのだ。

リケジョにも関わらず、読みやすい文章や興味を引く表現など多彩な国語力を発揮した彼女が執筆するQKの記事はとても評判が良かった。
YouTubeチャンネルでも彼女の企画は大変面白く、そして解答者になっても笑いを取れるユーモアのセンスも持ち合わせており、メンバーだけでなく視聴者からも好評だった。

しかし、彼女が大学を卒業する頃。
QuizKnockを辞めたいと俺に相談してきた。理由は麻雀のプロ雀士になりたいというものであった。彼女がいかに麻雀を好きか知っていたし、よく伊沢たちと楽しそうに遊んでいたのを見て羨ましいとも思っていた。だから、純粋に応援してあげれば良かったのに。

自分勝手だと思った。記事を書きたいと自ら志願したのに、最後まで続けることなく夢の為に捨てるのか？真面目に仕事をしていると思っていたのに、実は自分の夢を叶える為の踏み台にしていたのではないか？と。

勿論本気で怒っていたわけではない。でも、あの時は突然の事で気が動転していたのだ。

きっと、いや、絶対に嫌だった。AがQKからいなくなってしまうことが。趣味も学部も何もかもが異なる俺達を結ぶものはクイズだけだったのに、彼女がクイズから離れてしまったらもう、何も残らなくなってしまうじゃないか。
その瞬間、糸の切れる音がした。

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