茨の竜王と眠り姫【ツイステ】

26話 ページ33

マレウスside



話をしているうちに、少しずつだがAが調子を取り戻したように見える。



まだ昔のようにはなれないが、“ハグ”というスキンシップの機会を彼女の申し出から得ることができ、僕の心は踊るように跳ねていた。



しかし、いかなる時でも彼女の前では平常心を保たなくてはならない。怯えさせ、心が離れてしまっては元も子もないからだ。



ようやく手元に手繰り寄せたのだ。
あとはゆっくりと、糸を引っ張るだけ……



愛でるように微笑むAを見つめていると、僕はあるものに気付いた。



ﾏﾚｳｽ｢A、そのペンダントは…？｣


『これ？目覚めた時から首にかけていたの。
私の物かは分からないけど、何故か外せなくて…』



そう言って、彼女は首に下げた銀のペンダントを僕に見せる。花柄の細工が施された、ロケットペンダントのようだ。



『何か知らない？』


ﾏﾚｳｽ｢…………いや｣


















…………僕はそんなもの(・・・・・)、知らない。







あまり高価なものには見えないが、結婚式の前に誰かから贈られた物だろうか。だとしても、花嫁への贈り物にアクセサリーなど選ぶ怖いもの知らずがいるのか？



……夫(ぼく)以外、それは許されないはずだ。



心の動揺を表すかのように、パチパチと暖炉の火が燃え上がる。



『マレウス…？』



彼女は黙りこくる僕の顔を、心配そうに見つめる。



ハッとして、僕は咄嗟にペンダントを指先で掴む。



ﾏﾚｳｽ｢外そう｣


『え？』


ﾏﾚｳｽ｢外す｣



言った傍から、僕は平常心ではなくなった。



困惑するAを他所に、首に手を回し金具を捻じる。ギリギリと金属の擦れる音が、やけに耳元に響く。



壊れたっていい。構わない。惜しくも無い。
Aが身につけるものは、全てが僕からの“贈り物”でなければダメなんだ。



ﾏﾚｳｽ｢………｣



どれだけ力を込めても、ペンダントは一向に外れない。それどころか、より頑丈になっていく気がした。



ならば魔法で…と一瞬頭によぎるが、Aに危険が及ぶかもしれないと思い、悔しくも断念し手を離す。



平常心を、保っていなければならないのに…



何故だが、ペンダントに触れた手が震えていた。あのペンダントから、誰かの魔力を感じる。



…誰だ、“そこ”にいるのは。



彼女の華奢な肩に、何かが絡みついている。



まるで僕からAを守るように、それは確かに







…僕を見ていた

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