おい、歯ブラシ忘れてんぞ。【松田陣平】

Toothbrush｜４１ ページ42

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＿＿松田が消えてしまう事を告白され、彼に一つだけ問い正した




『消えるって＿＿い、つ？』



「＿＿あと、3日後」





返答を受けて如何せん憤慨した。ふざけるな、あと3日だって？どうしてもっと早く教えてくれなかったんだ





...そんな事、言える立場でも、権利も、資格も無い




だから私は言ったのだ




『じゃ、あ。残りまでに、アンタとの思い出作っとかなきゃ...ね、』




バカみたいに見え透いた引きつり笑みを浮かべて



＿＿嘘をついてる訳じゃない。少なくとも本心ではあったが、本当にこれだけかと問われれば何処か違う気がしてならない



しかし勿論仕事を休む訳にもいかず、思い出なんて全く持って作れないのだ



そんなこんなで。とうとう松田がこの世に存在出来る残り一日になってしまった



カウントダウンは既に切っており、私は変わらず警視庁におり...って感じで



心ここに在らずという訳にもいかず、まだ誰も来てないのを良いことにコンビニへ向かった



**



『(目冷ましにブラックでも飲もうか)』



コンビニへ着くと早々ボックスを開いてブラックを取り出す。普段じゃ絶対考えられない事だ



レジに向かい会計へ持っていく



『すみません。煙草も一つ頼めますか』




いくら松田が消える状況であろうと彼との約束は忘れてはおらず、今日で最後の煙草を頼んだ




『...72番をお願いします』





刹那、ある事に気付く





『(72番＿＿？)』




千円札を一枚おき、お釣りを受けとる手は微動していた



早足で自動ドアから外へ出る




＿＿待って、今日が松田の最後の日で。3年前の杯戸町観覧車による事件も




共通しているのは、72番




『(...何で、)』



ただの偶然？そんな事ってある？




そこでふと我に返った




待てよ、松田は初めて現れた日に申し出てきたのだ




「今日を120番からスタートして、これから毎日その番数を減らした煙草を買ってきてほしい」＿＿と。




『(まさか松田、)』




今日が72番になる事も。それがいつなのかなんて事も全部。





『最初から、知ってた...？』




一度思い込んでは居ても立ってもいられず、その場から駆け出した




**




「高木君、ちょっと」



「どうしました？佐藤さん」



「...A、見てない？」



「西城刑事ですか？いえ、まだ...」



二人はその場に立ち止まって首をかしげた



「おかしいわね、まだ来てないなんて。無断欠勤するような人じゃないのに」

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