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『よいしょ』
今迄の資料、そしてソフィアが国木田さん宛だと言っていた、封に包まれた紙類を持っていく。
不安定になった資料を落とさない様に慎重に昇降機に乗った。
一階へ降りれば、国木田は資料室で先程持ってきたファイルを選別して、棚に差し込んでいる所であった。
『国木田さん』
「…ああ、済まないな」
「平気」と言って荷物を降ろし、資料の選別を手伝う。
その時、明るい資料室の中でも目立つ程の光を放った精霊が、入り込んできた。
《いってきた》
《おわったよ、けしてきた》
《はんにん、まふぃあのくろとかげっていってた》
《まふぃあって、あのこわいおとこのひととおなじだよね》
《こわいね、まふぃあ》
能天気な会話を交わし乍戻って来た微精霊達に礼をいい、情報を国木田に伝えた。
『…国木田さん。
あの爆発…マフィア、の、【黒蜥蜴】…だって』
「そうか」と前置きしてから国木田は「火は消したのか?」と問うて来た。
「うん」と答えると、「よくやった」と国木田は賞賛の声をかけてくれた。
少し照れて、頰の紅潮を隠すように精霊に手を伸ばす。
精霊たちはAの手に擦り寄る様に、溶けて消えて行った。
『………ね、国木田さん』
黙々と作業を進める国木田に声をかけた。
彼は「ん?」と振り返り、作業の手を止める。
振り返った時の表情が幼く見えて、少し笑いそうになってしまったのを、肩から落ちて来た髪を耳にかけ誤魔化す。
『先刻、は…ごめん、ね………?』
数秒の沈黙。
其れがAには辛かった。
どうも、あの侭では良い気がしないのだ。
謝れば少しでも気が楽になるだろうか、と思い声をかけてみた。
何とも言えない空気感で嫌で、Aが再び口を開こうとした時。
「____ああ、あの事か。
別に気にしてなどいない、心配は要らんぞ」
ケロッと答えてみせた国木田。
心が安堵の色で満たされた。
思わず心情が溢れ出てしまって、頬が自然と緩んでしまう。
「それよりもだな、今の会話で____」と、くどくどと己の【理想】を語り始める国木田。
またか、と思い乍微かに笑った。
「はいはい」と適当に相槌を打って手を進める。
彼の手帳には、少女を悲しませる、とは書いていない。
此れも、彼なりの優しさか、そう思い感謝の念を国木田に抱いた。
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作者名:鸞宮子 瑩 | 作成日時:2019年11月8日 20時