【文スト】和菓子屋の夜

飴細工 ページ22

「で、何が欲しい？」

栗子さんが尋ねると、乱歩さんは急に真顔になりました。

おずおずと視線を福沢さんへ移します。

「全部……？」

福沢さんは視線で制しました。『ふざけるな』と。

乱歩さんは、不満そうな顔をしながらも渋々頷き、再びお菓子の選別を始めました。

栗子さんは再び店の奥へ戻り、残された朔也さんは、少し居心地が悪く思っていました。

福沢さんは仏頂面で構えています。これは話しかけづらい。

意を決し、朔也さんは福沢さんに話しかけました。

「素敵な……素敵な手ですね」

其処かい。

つーか、福沢さん全然手ぇ出してませんが？

「福沢さんも、若しかして料理屋ですか？」

さっき探偵社云うとったやろがい。

「やっぱ蜜柑のあの筋って食べる派ですか？」

駄目だ、もう。

このチキンが

福沢さんも、対応に困ってますよ。
きっと、そんなに気難しい人じゃないんですよ、威圧感がぱないだけで。

「先ほどの会話、聞いていたか？」

福沢さんがゆっくりと話しました。

一つ一つの言葉に重みがあり、自分の裏側から何まで見られているようでした。

「いえ、聞いてませんが」

朔也さんは首を傾げました。

「それならいい」と、福沢さんが云いました。後ろめたいことを知られたいのではなく、この店を守りたいのでしょう。

後ろでは、お菓子の選別にものすごく悩んでいる乱歩さんがいました。

箱を10個近くかかえ、うるうるとした瞳で見つめてきます。

普通の女子なら「よかろう」と即答したであろう破壊力でしたが、福沢さんは逆に、嫌悪感を丸出しにした顔で、乱歩さんを見ました。

渋々箱を戻す乱歩さんの背中は、飼い主にかまってもらえない猫の様でした。

朔也さんは、さっきのアレで話のネタが尽きたのか、再び黙ってしまいました。



すると、店の奥から何か焦げたような臭いがしました。

福沢さんは顔を顰め、朔也さんも不審そうに目を細めました。

このお店は木造です。この無法者の巣窟たるヨコハマの路地裏で、木造の店を開くなんて、自 殺行為でしかありません。

しかし、ポートマフィアの守りがあるこのお店は、そんな事気にする必要がないのです。
この店を焼いたその瞬間から、マフィアの報復に追われること確定ですから。

それでもなおこの店を焼こうとするなんて、命知らずですね。

運悪く、探偵社もいます。

放火だとしたら、放火犯の最後に涙を禁じえません。

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