初恋相手は花子さんやってました。

神童 ページ34

シャラン、と見た目にそぐわぬ軽い金属音を立て
着物の袖口から鎖が伸びる。

それによって拘束され、必死に足掻く動きの封じられた対象に
容赦なく青白い炎が浴びせられる。

ゴウッと燃え上がる炎が縛られたそれに触れると同時、
醜く、耳に痛い絶叫が届く。

反射的に耳を塞ぎたくなるような声は次第に小さくなっていき、
とうとう何も聞こえなくなった頃には、
縛られていたそれは灰燼と成り果て消えていた。

燃やし尽くしても、尚も燃える炎が揺らめく。


…熱い


呟く少女の手には、未だ燃える炎と同じ物が揺れている。
手をひらひらと払う様に振るえば、炎は風に吹かれて消えた。

シャンシャンシャン。

手を長いこと見つめていると、
鈴によく似て異なる音が近づく。
遠く離れかけた意識が戻って来る。

脳から放り出かけた存在が目の前にいた。
ほんのり熱の残る手に、柄杓に入った水が掛かる。
熱された手が人並みの体温に戻る。

目の前の存在の頭を撫でると
袖をばたつかせてシャンシャンと声の様に音が鳴る。

可愛らしい行動に、心の生き返る感覚が分かった。
自分でも気付かなかったが、余程疲れているらしい。
今日はキャラメルでも買おうか。
甘味であれば友人も呼ぼう、私だけではつまらない。

午後の予定を組んで、
菓子を頬張る友人の姿に頬を緩ませる。
何とない日常、変わらぬ何もかも。

一変する事など考えもしない、夏の真っ盛り。

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