【銀魂】君と共に生きる春 6【坂田銀時】

そうでなかったなら ページ8

「…」

「…って」


あ、あれ、なんか、私何言ってんだろ、と。俺が何も言えずに口を閉ざしていた数秒の沈黙の後に、Aはハッとしたような顔をして、それから瞬く間に慌てたような表情になっていった。顔の前に両手をかざしてこちらに手のひらを向けそれをぶんぶんと横に振りながら、その合間に見える彼女の口は笑みの形をしていて、その顔はほんのり赤くなっているように見えた。それは恐らくは、俺の勘違いでなければ夕日のせいだけではないのだろう。今となっては、なんだか自惚れているような気もしてきてしまうけれど、そうでなかったなら、俺は。

そんなことを考えていればAは視線を忙しなく泳がせて、両手を顔の前から少しだけずらして。けれどもうどうすればいいのか分からないというように指の間接を自然に折り曲げたまま腕を下ろすことも出来ずに手の位置は胸の前に止まっていた。やがて彼女の視線はするすると下がっていき、右斜め下の方を向いていった。

そしてまた訪れる沈黙。波の音だけが再びこの場を支配している。さっきも同じような状態だったはずなのに、その時とは沈黙の種類がまったく別のものになってしまっていた。波の音なんて最早耳に入らない。そわそわとして落ち着かない。俺も視線を海の方に逃がしてしまった。


するとAはこの何とも言えない沈黙に耐えかねたのか「あ！」と中途半端な声量でそう声を発した。ぐらぐらと揺らいでいて安定していない声だった。


「さ、魚とか居るかな〜、近付いてみたら見えないかな〜」


何を言ったらいいのか分からなかったのか何なのか、彼女はそう言うと波打ち際の方に足を進めようとする。けれどその足取りはなんだか辿々しく危なっかしい。その上砂浜は歩きづらい。転びそうだなと思いながらその姿を見ていれば。


「…ぅ、わわ…！」

「あぶねッ！！」


砂に上手いこと爪先を引っ掻けたのか、Aはぐらっとよろけて。俺は咄嗟に足を踏み出して前のめりになった彼女の腕を掴みこちらに引き寄せた。

Aの顔が俺の胸板にぶつかり、「ぶ」という声を小さく漏れ聞こえた。俺まで後ろに倒れてしまわないように踏ん張って、二人揃って倒れずに済んだ。


「大丈夫か…」

「…は、はい…」


咄嗟のことだったので、自分でやったのとなのに自分の置かれている状況を理解するのが遅れた。一瞬思考が停止し、瞬きをしながら俺は彼女を見下ろす。

俺は勢いのままに彼女の背中に手を回していて、小柄なAの身体が俺の腕の中にあった。

端から見たら、抱き締めているように見えるだろう。

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