【銀魂】君と共に生きる春 3【坂田銀時】

苦しんでほしくない ページ40

「そっか。元気になってくれて何よりだよ」


と、俺は心から思ったことを呟いた。今こうして顔を合わせていても、Aの顔色はまったく悪くないし、話していても声に張りがある。無理をして振る舞っている感じはしないし、病状はとても良く安定しているのだろう。聞くぶんには俺がここに来ていない間にも発作は起きていないようだし、彼女がいつかのように苦しむことがこの期間になかったのだということに、俺は静かに安堵した。

たまに俺はAが発作を起こしたときのことをふと思い出すときがあるし、病室に訪れるときも、扉をノックするよりも一瞬前にAがその扉の奥でどうしているのか。一人で苦しんでしまっていないかと焦燥を感じることもよくある。だからノックをしてAのいつもの柔らかな声が聞こえてこなかったりすると、一気に不安が押し寄せてくるのだ。先程の俺の心境もそんな感じだった。小児科に遊びに行っているだけと聞いて、顔には出さないように努力したが、実は大きく息を吐き出してしまいたくなるほどに、安心していた。

Aが発作を起こしたとき、彼女の顔は真っ青で、呼吸が苦しそうで、指先の色が失われてしまっていて、そのまま彼女は雪のように白く変色してしまって、消えていってしまうのではないかというような。そんな恐怖にも似たようなものを抱いていた。冷たい何かの輪郭に触れたような。その時は必死すぎて気付かなかったけれど。今だから、言えることだけれど。


『大丈夫です』
『すぐに良くなりますから』
『大丈夫』


そう、焦るばかりで何も出来なかった俺に、彼女は繰り返しそう、声を途切れさせながらに言ってくれたのを覚えている。弱々しくて、けれど懸命なその声を。彼女が頑張って向けてくれた笑顔を、覚えている。


もうあんな風に、苦しんでほしくないと、強く強くそう思う。


「……元気で居てくんなきゃ困るからな、神楽も新八も、俺もさ」


あのばか騒ぎにゃついてけねーだろ、と。俺は言う。Aは数回瞬きをしてから、ふわりと笑って「そうですね、元気でいなくっちゃ」と返してくれた。


「それでね銀さん、私もう一個言いたいことがあったんです」

「ん？何？」


俺はAが俺に伝えたがっている言葉に耳を傾ける。


「私、このまま病状が安定したままだったら、一時的かもだけど退院できそうだって！」

「……マジでか！！」


ここが病院であることを忘れかけて、思わず大きめの声を出してしまった。

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