大きな背中に手を振る。［shohei.O］

大切な存在が力になる。 ページ19

10年越しに受け取ってもらえた俺の気持ち。
Aは受け取ってくれたけど、ひとつ条件が出されていた。


“Aと付き合うことが野球の妨げになるときは、別れること”


これを飲まないならお前の告白の返事はノーだ。
Aは俺にはっきりと突き付けた。

そんなこと、あるはずもないのに。
Aを邪魔に感じたら、みたいなのがすごく嫌だけど、そんなことには100％ならないって言いきれるから、俺はその条件を飲んだのだった。


あれから俺の調子は右肩上がり。
打撃練習に入れば連続の柵越え、しかも特大。
監督がネットの外側でこっそりプライベートのスマホで撮影するくらい、順調に仕上がってきている。

Aに文句は言わせない。
お前と付き合ったから、さらに調子がいいんだよ。
早くそう自慢したくて、いつもより念入りにトレーニングも行っている。


Aはというと、たまに俺の練習を見にきているけど、なんか普通。
俺はAが見ていてくれると嬉しくて話しかけに行くんだけど、Aから話しかけてくることは滅多にない。

入団会見を終えた直後は怒涛の取材ラッシュだったけど、そのへんはうまくAが調整してくれたおかげで、今ではとても落ち着いている。
それで練習に集中できているんだから、寧ろAの存在は俺にとってプラスでしかないんだけどね。


「あ、A！」


トレーニング後にシャワーを浴びてロッカールームを出たところでAと鉢合わせた。
Aはタブレットやらファイルやらを抱えて忙しそうだけど、聞きたいことがあったんだ。


「Aはキャンプ一緒に行くの？」

「あぁ…、一応行くことになってるよ。」

「俺と同じ時期に入る？」

「うーん、たぶん？」

「やった。向こうでも会えるの嬉しい。」


そんな喜ぶことか？ってAは笑いながら首を傾げていたけど、ぴったりと身体を寄せてから顔を覗き込む。


「だってさ、俺移籍したばっかりだよ？知らない人ばっかりだからAが居てくれると安心する。」

「お前って…、本当よくそんなはっきり言えるよな。」

「なんで？Aだから言ってるんだけど？」


分かってるよ。
Aだって嬉しそうな顔してるもん。


「最近調子よさそうだな。」

「おかげさまで。」

「怪我しないようにな。」

「はーい。もっと調子よくなるよ。」


Aが居てくれるからね！
そう言うとAはさらに笑みを深めてから、小さく「バカ」と言った。


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