見廻り組一番隊隊長の愛

九話 ページ9

「……えっ、局長がここに来てる…？」









Aが真選組に身を置いて四日程がたった頃、思いもしない訪問者が真選組に訪れた







それは見廻り組局長、佐々木伊三郎である









「………A、行くか？」







「………っうん、話をする」









自分に活を入れてAは立ち上がると、それと同時にピシャリと襖が開いた









「っあ………局、長……あの、」









「Aさん、この前にも言った筈ですが、貴女は見廻り組ではなくチンピラ警察ということですか？」









Aはその言葉にグッと拳を握ると、息を吸って呼吸を整える









「いいえ。私は正真正銘見廻り組一番隊隊長です。その為に命を捨てる覚悟を等の昔にしました」









そこで佐々木が何かを言おうとするのを遮り、Aは更に続けた








ここで言う言葉をきっと間違えちゃいけない








間違えたら、きっと………！









「その覚悟は今も同じです！！私は今も昔も見廻り組一番隊隊長であることに誇りを持っています、一生、貴方に着いていくことを誓っています！」









力強い眼差しで佐々木を見るAはとても凛としている武士であった









そのAの言葉に佐々木は珍しく固い表情を崩し、ほんの一瞬だけ柔らかな笑顔になったのをAは見逃しはしなかった









「……戻って来るかは貴女が決めて下さい。……ただ、私は貴女のことを待っていますから」









佐々木の言葉にAは遂に泣いてしまった









「……っ、すいませ、んっ！ふ、ぇっ、局長、大好きで、す…っ」








「………そ、そうですか」









Aの言葉に照れた顔を隠す為か、廊下に出てしまった佐々木を今まで静かに見ていた土方は追い掛けた









土方には佐々木に聞きたいことが山程とあるのだ









「……佐々木、テメェに聞きてぇことがある」









○は既に近付いていた

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